Isi
Polusi lingkungan memasuki udara, tanah dan air dan tersebar di seluruh daratan dan lautan oleh kekuatan alam termasuk angin dan aliran air. Beberapa polutan terdegradasi di lingkungan dan yang lain dapat bertahan selama ribuan tahun. Ketika polusi menyebar dan menumpuk di lingkungan, biaya dan kesulitan pembersihan meningkat. Seiring waktu, efek polusi pada lingkungan dapat diperlambat dan berpotensi berbalik melalui kombinasi menghilangkan sumber polusi dan pembersihan.
Sumber Polusi
Kota berkontribusi polusi dari banyak sumber, termasuk cerobong asap pabrik dan air limbah; knalpot mobil; cairan yang keluar dari tempat pembuangan sampah; kebocoran instalasi pengolahan limbah dan gas yang dilepaskan; dan tempat tinggal. Polusi dari tanah pedesaan dan hutan termasuk pupuk tanaman di limpasan stormwater; asap dari pembakaran ladang dan kebakaran hutan; meniup debu; erosi tanah dari penebangan; dan asam dan bahan kimia dalam limpasan stormwater dari daerah pertambangan. Polusi yang memasuki udara, tanah dan air dapat terus menyebar bahkan lama setelah sumbernya dihentikan.
Persistensi Pencemaran Lingkungan
Polutan yang mudah larut atau mudah menguap dapat terdegradasi saat terpapar udara atau mikroba di tanah atau air tanah. Polutan lain bergerak dengan air tanah di bawah permukaan sebagai partikel atau dalam larutan. Polutan "hidrofobik" mengusir air dan ditahan di tanah karena mereka tertarik pada partikel tanah atau sedimen, sehingga sulit dan mahal untuk dibersihkan.Mereka dapat "bertahan" di lingkungan dan bergerak melalui rantai makanan dari tanah ke makanan ke manusia, atau dari sedimen ke ikan ke manusia.
Membersihkan Polusi
Menghapus sumber pencemaran terbesar dapat mencakup, misalnya, pengolahan air limbah industri atau stormwater yang lebih lengkap yang membawa pupuk dan polutan jalan untuk mengurangi jumlah polusi yang masuk ke aliran sungai dan laut. Banyak teknologi dapat digunakan untuk menghilangkan polutan dari tanah dan air. Misalnya, filter arang dapat menghilangkan kontaminan; bahan kimia tertentu dapat menetralkan atau mengikat dengan polutan; mikroorganisme dapat digunakan untuk memecah bahan kimia; dan tanaman tertentu dapat digunakan untuk mengekstraksi atau memecah polutan. Teknologi ini dapat digabungkan untuk membuat pembersihan lebih efektif.
Sumber Pembatasan Polusi
Bagian dari membalikkan efek polusi mengharuskan pemerintah dan individu untuk merangkul upaya untuk mengurangi limbah dan memastikan keberlanjutan sumber daya. Daur ulang dan perubahan dalam kemasan produk dapat mengurangi jumlah limbah yang dihasilkan dan ditempatkan di tempat pembuangan sampah. Bahan kimia alternatif dapat digunakan oleh industri maupun pemilik rumah untuk mengurangi toksisitas bahan kimia yang berakhir di air limbah. Menggunakan sumber energi alternatif dapat mengurangi jumlah bahan bakar fosil yang dibakar dan toksisitas emisi udara.