Foton menunjukkan apa yang dikenal sebagai "dualitas gelombang-partikel," yang berarti bahwa dalam beberapa hal cahaya berperilaku sebagai gelombang (dalam hal itu membiaskan dan dapat ditumpangkan pada cahaya lain) dan dengan cara lain sebagai partikel (dalam hal itu membawa dan dapat mentransfer momentum). Meskipun foton tidak memiliki massa (sifat gelombang), fisikawan awal menemukan bahwa foton yang memukul logam dapat menggantikan elektron (properti partikel) dalam apa yang dikenal sebagai efek fotolistrik.
Tentukan frekuensi lampu dari panjang gelombangnya. Frekuensi (f) dan panjang gelombang (d) dihubungkan oleh persamaan f = c / d, di mana c adalah kecepatan cahaya (sekitar 2,99 x 10 ^ 8 meter per detik). Lampu kuning tertentu mungkin 570 nanometer dalam panjang gelombang, oleh karena itu, (2,99 x 10 ^ 8) / (570 x 10 ^ -9) = 5,24 x 10 ^ 14. Frekuensi lampu kuning adalah 5,24 x 10 ^ 14 Hertz.
Tentukan energi lampu menggunakan konstanta Plancks (h) dan frekuensi partikel. Energi (E) dari foton terkait dengan konstanta Plancks dan frekuensi foton (f) dengan persamaan E = hf. Konstanta Plancks adalah sekitar 6,626 x 10 ^ -34 m ^ 2 kilogram per detik. Pada contoh, (6.626 x 10 ^ -34) x (5.24 x 10 ^ 14) = 3.47 x 10 ^ -19. Energi lampu kuning ini adalah 3,47 x 10 ^ -19 Joule.
Bagilah energi foton dengan kecepatan cahaya. Dalam contoh, (3,47 x 10 ^ -19) / (2,99 x 10 ^ 8) = 1,16 x 10 ^ -27. Momentum foton adalah 1,16 x 10 ^ -27 kilogram meter per detik.