Para ilmuwan dan teknisi seringkali perlu menghitung konsentrasi sel dalam suspensi. Misalnya, ketika seorang pasien mengambil darahnya di kantor dokter, laboratorium dapat menggunakan metode tertentu untuk mencari jumlah sel darah putih dalam volume darah tertentu. Ini memberi dokter banyak informasi tentang kesehatan tentang pasiennya, terutama sistem kekebalan tubuhnya dan apakah ia sedang melawan infeksi atau penyakit lain. Tes seperti ini dapat mencari banyak sel lain dalam darah serta cairan tulang belakang dan cairan tubuh lainnya, seperti jumlah sel sperma dalam air mani untuk keperluan kesuburan. Para ilmuwan juga menghitung konsentrasi sel bakteri, ragi dan mikroorganisme lainnya untuk berbagai keperluan mulai dari penelitian ekologi hingga teknologi industri. Salah satu teknik yang paling umum juga diajarkan di banyak kelas biologi perguruan tinggi, dan menggunakan perangkat yang disebut ruang hitung.
Sebelum suspensi sel dapat masuk ke ruang hitung, mungkin perlu pengenceran karena dapat mengandung ribuan atau jutaan sel. Dalam hal ini, sel-sel tidak dapat dihitung secara wajar. Untuk mengencerkan sampel, gunakan pipet steril untuk menempatkan sepuluh mikroliter larutan sel dalam tabung reaksi yang mengandung 90 mikroliter pengencer. Jenis pengencer akan tergantung pada jenis sel. Campur dengan baik. Solusi ini sekarang sepuluh kali lebih diencerkan daripada sampel awal, sehingga faktor pengencerannya adalah 10-1. Beri label. Ulangi ini beberapa kali, menggunakan pipet steril setiap kali, sampai larutannya cukup encer. Jika Anda mencairkannya untuk yang kedua kalinya, tabung reaksi kedua adalah 100 kali lebih diencerkan daripada larutan awal, sehingga faktor pengenceran adalah 10-2 dan seterusnya.
Anda mungkin perlu mencoba beberapa pengenceran untuk menentukan faktor pengenceran yang tepat untuk ruang penghitungan. Kamar hitung pada dasarnya adalah kotak yang sangat kecil, bening, persegi panjang dengan kedalaman yang tepat dan kisi-kisi yang tepat tertulis di bagian atas. Ia juga dikenal sebagai hemocytometer, atau terkadang hemacytometer. Tujuannya adalah agar suspensi cukup encer sehingga ketika dilihat di ruang hitung, tidak ada sel yang tumpang tindih, dan mereka didistribusikan ke seluruh grid dengan cara yang seragam. Pipet suspensi yang diencerkan yang berisi sel-sel ke dalam sumur di ruang hitung, di mana ia akan mengendap di ruang grid melalui aksi kapiler. Tempatkan ruang penghitungan pada tahap mikroskop dan lihat di bawah daya rendah.
Kotak berisi kotak yang terbuat dari kotak yang bahkan lebih kecil. Pilih kira-kira empat atau lima kotak, atau berapa banyak yang Anda butuhkan untuk menghitung setidaknya 100 sel, dalam pola pilihan Anda, seperti empat sudut dan pusat persegi. Jika selnya besar, ini bisa menjadi kotak besar, tetapi jika selnya kecil, Anda bisa memilih kotak yang lebih kecil.
Volume spesifik dari setiap kotak persegi dapat bervariasi dengan menghitung produsen ruang, tetapi seringkali, kedalaman ruang adalah 0,1 milimeter, luas kotak besar adalah 1 milimeter persegi, dan luas kotak lebih kecil adalah 0,04 milimeter persegi. Kotak yang lebih besar, kemudian, memiliki volume 0,1 milimeter kubus. Untuk contoh ini, anggap Anda menghitung total 103 sel dalam lima kotak, dan Anda mengencerkan sampel awal hingga faktor pengenceran 10-2.
Jika setiap kotak kuadrat memiliki volume 0,1 milimeter kubik dan lima dihitung, maka total volume kamar yang dihitung adalah 0,5 milimeter kubik, dan ada 103 sel. Menggandakannya menjadi 1 milimeter kubik akan membuatnya 206 sel. Satu sentimeter kubik setara dengan 1 mililiter, yang merupakan pengukuran yang berguna untuk cairan. Ada 1.000 milimeter kubik dalam sentimeter kubik. Karena itu, jika ada sentimeter kubik, atau satu mililiter, suspensi, Anda akan menghitung 206.000 (206 x 1.000) sel. Ini adalah persamaannya:
Volume kotak kuadrat × jumlah kotak yang dihitung = total volume suspensi yang dihitung
Jumlah sel ÷ volume suspensi yang dihitung = jumlah sel per milimeter dipotong dadu
Hitungan sel per milimeter potong dadu × 1000 = jumlah sel per mililiter
Anda harus memperhitungkan setiap pengenceran yang dilakukan untuk membuat solusi awal dapat dihitung di bawah mikroskop. Dalam contoh ini, faktor pengenceran adalah 10-2. Untuk menghitung konsentrasi awal larutan:
Jumlah sel per mililiter ÷ faktor dilusi = Konsentrasi sel
Untuk contoh ini, jumlah sel per mililiter adalah 206.000, dan membaginya dengan 10-2 (0,01) memberikan konsentrasi sel 20.600.000 sel per mililiter dalam sampel awal.