Isi
Banyak lahan basah di dunia - rawa, rawa, Fen, dan rawa - mengalami fluktuasi besar pada tingkat air sepanjang tahun. Selama musim hujan, atau ketika sungai-sungai yang dipenuhi salju melompati tepiannya, ekosistem dataran rendah ini tergenang air; lain kali dalam setahun, mereka mungkin sebagian besar kering. Organisme yang berasal dari lingkungan dinamis seperti itu harus tahan terhadap variasi habitat ini.
Tinjauan Ekosistem Banjir
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesBanjir musiman di lahan basah biasanya berasal dari pola peningkatan curah hujan, peningkatan debit sungai atau naiknya permukaan air. Rawa dasar di sepanjang sungai Midwestern besar biasanya paling basah di musim semi, ketika salju yang mencair dan badai hujan sangat meningkatkan volume saluran air. Beberapa kompleks lahan basah besar di dunia - mulai dari Sudd, Okavango, Pantanal dan Everglades hingga ribuan billabong di Australia utara - telah membentuk atau memiliki daerah hulu di iklim sabana tropis yang ditentukan oleh musim hujan dan kemarau yang berbeda.
Jaring Makanan
Jaring makanan dapat menjadi sangat kompleks dalam ekosistem yang banjir, termasuk ketika mereka melakukan organisme yang mungkin merupakan spesialis akuatik dan lainnya yang telah beradaptasi untuk mentoleransi periode banjir dan tanah kering. Aligator kolam besar menggali dalam serbuk gergaji untuk bertahan hidup di musim kemarau Everglades menarik ikan, burung, dan organisme yang bergantung pada air lainnya - yang kadang-kadang dapat dimakan oleh reptil besar. Di Delta Okavango di Botswana, cekungan luas lahan rawa papirus yang luas, terendam musiman, dan padang rumput basah, karnivora sabana besar seperti singa dan anjing pemburu yang dicat terbukti sangat mahir dalam memburu mamalia berkuku - termasuk kijang semi-akuatik yang disebut lechwe - Di mosaik yang tergenang air.
Fluktuasi Habitat
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesFluks musiman yang luas di permukaan air dalam ekosistem yang tergenang khas memiliki efek mendalam pada cara dan tingkat di mana organisme berinteraksi satu sama lain. Selama air tinggi, habitat bagi makhluk air dan semi-akuatik dapat berkembang sangat pesat, seperti yang dicontohkan di hutan hujan dataran rendah liar di Lembah Amazon. Amazon membanjiri secara musiman, secara luas menumpahkan tepiannya dan berguling melintasi dataran banjir hutan hujannya untuk membentuk rawa-rawa besar. Selama masa ini, ikan sungai seperti tambaqui dapat mencari makan secara luas untuk buah-buahan dan makanan hutan lainnya. Ketika air surut, ikan dan organisme lain yang terperangkap di kolam yang hilang menjadi mangsa burung, anaconda, jaguar, dan pemburu lainnya.
Spotlight: Bangau Kayu
Persyaratan bersarang dari bangau kayu, burung besar yang mengarungi asli ke daerah tropis dan subtropis Amerika, dibedakan oleh kepala seperti tengkorak dan melonjak anggun, menunjukkan dinamika halus lahan basah musiman. Di Everglades, bangau bergantung pada kolam musim kemarau dangkal yang mengkonsentrasikan populasi ikan - yang, pada musim hujan, menyebar melintasi rawa-rawa yang luas dan rawa-rawa yang tersebar - selama musim bersarang mereka. Bangau kayu memberi makan dengan cara yang sangat terspesialisasi: Sambil mengarungi, mereka membasmi jari-jari kakinya yang lebar, menghamburkan ikan, yang kemudian diambil burung-burung secepat kilat dengan uang kertas besar. Cuaca basah yang biasanya di musim kemarau - atau modifikasi hidrologi oleh manusia ke ekosistem Everglades - dapat merusak heboh burung bangau jika kriteria burung yang tepat untuk kolam pemancingan tidak terpenuhi.