Isi
- Pembangkit Listrik di Amerika Serikat
- Bahaya Bahan Bakar Fosil Terbakar
- Meningkatnya Biaya Listrik
- Manfaat Konservasi
Orang Amerika Utara telah terbiasa dengan gaya hidup yang tidak diketahui oleh nenek moyang mereka dari abad-abad sebelumnya dan gaya hidup yang tidak dapat hidup tanpa listrik. Awal abad ke-20 menyaksikan perkembangan yang cepat dari pembangkit listrik tenaga air dan bahan bakar fosil, dampak lingkungan yang tidak menjadi jelas secara luas sampai centurys berakhir. Mungkin manfaat terbesar dari menghemat listrik di abad ke-21 adalah menghindari kebutuhan akan stasiun pembangkit yang lebih banyak lagi.
Pembangkit Listrik di Amerika Serikat
Meskipun ada bendungan dan pembangkit listrik tenaga air di banyak saluran air utama di Amerika Utara, kurang dari 10 persen listrik yang dikonsumsi di Amerika Serikat pada tahun 2011 berasal dari mereka. Menurut Administrasi Informasi Energi Amerika Serikat, 42 persen listrik AS berasal dari pembakaran batu bara, sekitar 26 persen berasal dari pembakaran gas alam atau minyak bumi, dan sekitar 19 persen berasal dari stasiun pembangkit nuklir. Jumlah energi yang dihasilkan dari sumber daya terbarukan, seperti biomassa, panas bumi dan tenaga surya dan angin, lebih besar dari tahun-tahun sebelumnya, tetapi masih menyumbang sekitar 14 persen dari konsumsi listrik rumah tangga dan bisnis Amerika.
Bahaya Bahan Bakar Fosil Terbakar
Salah satu produk limbah utama dari pembakaran bahan bakar fosil adalah karbon dioksida, yang memerangkap panas di atmosfer bumi. Uni Ilmuwan Peduli melaporkan bahwa suhu rata-rata di permukaan planet ini telah meningkat lebih dari 0,5 derajat Celcius (0,9 derajat Fahrenheit) sejak akhir 1800-an. Selain kemungkinan mereka menyebabkan pemanasan global, emisi bahan bakar fosil juga menyebabkan polusi udara, air, dan tanah yang dapat menyebabkan pernafasan dan penyakit lainnya pada manusia, serta merusak tanaman. Penambangan batu bara dan produksi minyak memiliki efek negatif yang signifikan terhadap lingkungan.
Meningkatnya Biaya Listrik
Permintaan untuk listrik akan meningkat dari 20 menjadi 50 persen selama 25 tahun ke depan tanpa upaya konservasi bersama, menurut Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat. Hal ini memberi tekanan pada sistem penghasil energi saat ini, yang mengarah pada peningkatan kasus pemadaman atau pengurangan selama periode permintaan tinggi dan memaksa perusahaan listrik untuk mencari lebih banyak cara untuk menghasilkan listrik. Ini juga menaikkan biaya bagi konsumen. Pada 2012, EPA melaporkan bahwa tagihan utilitas rumah tangga rata-rata adalah $ 1.900 per tahun dan bahwa biaya untuk memasak makan malam naik lebih cepat daripada biaya makanan.
Manfaat Konservasi
Menghemat manfaat listrik tidak hanya rumah tangga individu, tetapi masyarakat secara keseluruhan. Dengan menemukan cara untuk mengurangi penggunaan listrik, Anda menurunkan tagihan listrik Anda sendiri, dan jika semua orang melakukannya, itu mengurangi total kebutuhan untuk produksi energi. Ini berarti pelepasan gas rumah kaca lingkungan yang lebih sedikit, lebih sedikit tumpahan minyak dan lebih sedikit ranjau strip, serta udara bersih untuk bernafas, air bersih untuk minum dan makanan yang lebih baik untuk dimakan. Ini juga berarti penghematan pada aktivitas terkait energi, seperti transportasi bahan bakar, yang dapat diterjemahkan menjadi pajak yang lebih rendah. Manfaat penting lainnya adalah berkurangnya ketergantungan pada bahan bakar dari lokasi yang bergejolak secara politik di seluruh dunia.