Isi
Danau Superior, salah satu Danau Hebat di Amerika Utara, mendapatkan namanya. Sebagai danau air tawar terbesar di dunia, danau ini dapat menutupi Amerika Utara dan Amerika Selatan dalam satu kaki air. Host kehidupan tanaman dan hewan membentuk ekologi danau yang beragam. Sayangnya, selain spesies asli, invasif, spesies non-pribumi juga tinggal di danau dan menimbulkan masalah bagi ekosistemnya.
Ikan asli di Danau Superior
Dengan air yang begitu banyak, tidak heran Danau Superior menampung banyak spesies ikan, termasuk varietas ikan trout, hinggap, dan berkilau. Banyak spesies sculpin yang hidup di danau juga, termasuk sculpin laut dalam, ikan yang sebagian besar nokturnal yang mencari makan di bagian bawah. Danau Superior juga merupakan rumah bagi burbot aneh, yang tubuh panjangnya membuatnya menjadi nama alternatif belut. Aktif di musim dingin, burbot muncul sebelum es mencair.
Hewan Lainnya di Danau Superior
Selain ikan, banyak makhluk air lainnya menyebut Danau Superior sebagai rumah. Zooplankton kecil, seperti kutu air, copepoda, dan rotifera, saling memberi makan dan juga fitoplankton. Makhluk-makhluk ini membentuk bagian dari rantai makanan, memberi makan hewan yang lebih besar dan lebih kompleks. Avertebrata kecil lainnya juga hidup di danau, termasuk nimfa capung dan chironomids, yang keberadaannya merupakan penanda kondisi air yang baik, serta keong, kerang, amphipoda dan udang. Hewan-hewan kecil ini termasuk spesies asli dan non-asli, beberapa dari mereka diperkenalkan ke perairan Danau Besar dengan kapal dan perahu.
Tanaman di Danau Superior
Lahan basah di sepanjang pantai Danau Superior mencakup banyak fens miskin, jenis lahan basah khusus yang ditandai oleh tanah masam yang asam dan iklim utara yang ekstrim. Tingkat dekomposisi lambat dalam fen yang buruk. Di sana, flora seperti tanaman semar karnivora, buckbean, marsh St. Johns-wort dan rosemary rawa tumbuh subur. Rawa-rawa juga muncul di sekitar Danau Superior, dan tanaman yang ditemukan di sana mungkin termasuk jenis semak, bunga rawa, dan rumput biru. Tanaman seperti semak, seperti meadowsweet dan meadow willow, dapat tumbuh di sana juga.
Spesies Invasif
Danau Superior juga rumah bagi banyak spesies invasif non-asli, beberapa di antaranya mengancam ekologi danau. Salah satu yang paling terkenal dari ini adalah lamprey laut, parasit tanpa rahang yang berasal dari Samudra Atlantik. Lamprey laut adalah predator yang agresif dan efektif sehingga, dalam beberapa kasus, hanya satu dari tujuh ikan yang selamat dari serangan mereka. Hewan non-asli lainnya termasuk lobster air tawar, quagga dan kerang zebra, dan pelangi berbau. Kerang zebra dan quagga bersaing dengan kerang asli, sangat mengurangi jumlahnya dan bahkan menyebabkan kepunahan. Ada juga tanaman invasif, terutama watermilfoil Eurasia, yang sulurnya tergerus membentuk rumpun padat yang mengganggu kegiatan rekreasi seperti memancing dan berperahu.