Isi
Pegunungan Himalaya membentuk beberapa lanskap paling indah dan terpencil di dunia, termasuk 14 puncak tertinggi di dunia. Himalaya timur membentang sejauh 1.500 mil, menciptakan penghalang alami antara dataran rendah anak benua India dan Dataran Tinggi Tibet. Di dalam wilayah rerumputan yang beragam ini, hutan beriklim sedang dan lereng pegunungan, serangkaian hewan Himalaya yang memusingkan, banyak yang unik dan langka, menjadikannya rumah di pegunungan ini.
Keanekaragaman Hayati Himalaya
Terletak di persimpangan geologis yang ditempa oleh tabrakan dua lempeng tektonik masif, Pegunungan Himalaya menampilkan koleksi spesies hewan yang benar-benar luar biasa. Himalaya timur sendiri adalah rumah bagi lebih dari 300 spesies mamalia, hampir 1.000 spesies burung dan ratusan spesies reptil, amfibi, dan ikan. Conservation International telah menyebut bioma unik ini sebagai hot spot keanekaragaman hayati. World Wildlife Fund melaporkan bahwa setidaknya 163 dari spesies ini terancam secara global.
Hewan Himalaya
Himalaya adalah rumah bagi banyak hewan langka dan tidak biasa. Takin, hewan nasional Bhutan, adalah kombinasi kasar kambing dan kijang. Wilayah ini juga merupakan rumah bagi lutung emas yang langka, spesies monyet yang hanya ditemukan di Himalaya. Salah satu populasi utama badak bercula satu, yang terbesar dari tiga spesies badak Asia, juga ditemukan di sini. Dengan perkiraan populasi kurang dari 3.000, badak ini dapat memiliki berat antara 4.000 dan 6.000 lbs. Populasi terbesar dari harimau India, atau Bengal, ditemukan di lereng Himalaya. Macan tutul salju ketinggian tinggi yang langka, diperkirakan kurang dari 200 individu, dan awan macan tutul juga menyebut lereng rumah Himalaya. Himalaya bahkan merupakan rumah bagi gajah Asia dan panda merah yang sulit ditangkap.
Hewan Himalaya Baru Ditemukan
Pada 2009, World Wildlife Fund mengumumkan penemuan 350 spesies baru di Himalaya, termasuk dua mamalia baru. Miniatur muntjac, atau daun sayang, adalah spesies rusa terkecil yang diketahui di dunia. Hewan unik ini hanya tumbuh setinggi 24 hingga 32 inci. Selain ukurannya yang unik, daun sayang adalah anggota dari kelompok rusa yang sudah lama dikenal. Pada tahun 2005, penemuan primata baru pertama dalam lebih dari 100 tahun dibuat di Himalaya. Monyet Arunachal adalah monyet kekar dengan bulu coklat dan wajah gelap. Spesies kera ini mendiami ketinggian Himalaya yang lebih tinggi, lebih suka hidup antara 5.200 dan 11.500 kaki.
Yeti Legendaris
Tidak ada diskusi tentang hewan-hewan di Pegunungan Himalaya yang akan lengkap tanpa menyinggung legenda yeti yang abadi, yang dikenal oleh penduduk setempat sebagai penjaga gerbang pegunungan. Yeti diyakini sebagai primata bipedal dengan wajah dan kepala mirip kera dan ditutupi bulu tebal, berbulu, coklat kemerahan. Meskipun tidak ada bukti langsung untuk yeti, ada tradisi panjang penampakan, termasuk banyak oleh ekspedisi pendakian gunung internasional di ketinggian tinggi. Penemuan kera baru-baru ini menunjukkan bahwa potensi masih ada untuk penemuan primata baru, meskipun sangat jarang. Apakah yeti ditakdirkan untuk menjadi penemuan berikutnya masih harus dilihat.