Isi
Padang rumput atau padang rumput memiliki beragam hewan yang menghuni mereka. Mamalia kecil dan besar telah beradaptasi dengan dataran terbuka yang membentang di atas Amerika Utara, Eurasia, Australia, dan Afrika. Hewan padang rumput harus beradaptasi untuk bertahan hidup dari serangan, lingkungan yang keras dan pilihan makanan yang terbatas. Adaptasi hewan padang rumput ditandai dengan generalisasi yang berlaku di berbagai spesies dari benua yang berbeda.
Adaptasi Fisik
Hewan di padang rumput dan di padang rumput terpapar oleh predator mereka karena keterbukaan lanskap. Untuk menghindari diserang atau dibunuh, hewan-hewan ini harus beradaptasi dengan lingkungan mereka dengan cara-cara yang melindungi mereka, menyamarkan mereka dan memungkinkan mereka melarikan diri dari pemangsa.
Mamalia kecil sering kali merupakan makhluk penggali. Akibatnya mereka dapat memiliki banyak lubang dan lubang untuk melarikan diri ketika mereka dikejar oleh predator. Tungkai mereka lebih pendek dan mereka cenderung memiliki cakar tajam atau gigi yang dapat menggali kotoran. Mamalia ini sering memiliki mantel bulu yang berwarna tanah sehingga mereka juga tersembunyi di lingkungan mereka.
Mamalia yang lebih besar juga memanfaatkan teknik kamuflase. Sementara mamalia kecil cenderung berwarna solid, hewan yang lebih besar sering memiliki warna yang kontras di bulu mereka. Mamalia penggembala terlihat memiliki mantel yang berwarna hitam dan putih, cokelat dan putih, atau hitam dan coklat sebagai sarana untuk tetap tersembunyi di lanskap terbuka.
Adaptasi Makan
Padang rumput menawarkan makanan terbatas untuk herbivora (hewan pemakan tumbuhan). Seperti namanya, lanskap menawarkan rumput. Untuk hewan yang lebih kecil ada juga biji, semak, gulma atau bunga yang dapat dimakan.
Mamalia kecil telah beradaptasi untuk memiliki pipi seperti kantong. Pipi ini memungkinkan mereka untuk menimbun sejumlah besar makanan, lebih dari yang mereka butuhkan saat itu. Mereka kemudian membawa makanan kembali ke liang mereka, menyimpannya di tanah, dan memberi makan dari persediaan makanan ini selama bulan-bulan musim dingin ketika mereka disegel di liang mereka.
Mamalia yang lebih besar bertahan hidup dengan memakan banyak rumput. Rumput ini sangat subur dan sulit dicerna. Akibatnya, hewan padang rumput telah mengembangkan sistem pencernaan yang mengandalkan lebih dari satu perut untuk menyelesaikan proses pencernaan.
Adaptasi untuk Keselamatan
Ada beberapa teknik bertahan hidup yang digunakan oleh hewan padang rumput yang berbeda. Satu kesamaan di dataran adalah bahwa ada beberapa bentuk komunikasi untuk mengingatkan orang lain tentang bahaya. Seringkali, ketika seekor binatang merasakan bahaya, ia memperingatkan anggota masyarakat lainnya dengan menggunakan teknik pencap atau kebisingan. Suara-suara itu mengingatkan semua binatang dari spesies itu akan bahaya yang mendekat.
Mamalia yang lebih kecil akan menanggapi peringatan dengan menuju ke lubang mereka atau tempat persembunyian lainnya, seperti di bawah batu, akar atau area perlindungan lainnya yang tidak bisa dimasuki pemangsa.
Mamalia yang lebih besar memiliki teknik berbeda yang sangat penting untuk kelangsungan hidup mereka. Munculnya ternak adalah salah satu adaptasi untuk keselamatan. Dalam kawanan hewan memiliki kemampuan yang lebih baik untuk melihat bahaya yang mendekat dan merespons sesuai. Jika ada kebutuhan untuk melarikan diri, kawanan juga memungkinkan hewan untuk berserakan. Ketika predator melihat kawanan ternak menyebar, ia menjadi bingung. Jika predator mencoba mengejar lebih dari satu hewan, ia akan kehilangan mereka semua, namun, predator sering mengejar lebih dari satu mamalia. Alasan untuk pendekatan serangan yang gagal ini bukan karena predator tidak cocok untuk menyerang. Sebenarnya, kecepatan dan kelincahan mamalia yang merumput memungkinkan mereka untuk melompat masuk dan keluar dari bidang pandangan predator dan dengan demikian menciptakan gerakan kacau yang lebih sulit bagi mereka untuk merespon dengan baik.
Adaptasi untuk Mangsa
Predator memiliki adaptasi sendiri yang memberi mereka keuntungan untuk berburu. Burung memiliki penglihatan yang sangat tajam dengan kemampuan untuk membedakan warna dengan presisi tinggi. Dengan cara ini mereka dapat dengan mudah melihat mangsanya sebagai objek yang berbeda dari semua lingkungannya. Juga, paruh dan cakar mereka yang kuat dan kemampuan untuk menyelam dengan kecepatan tinggi membuat mereka musuh berbahaya bagi mamalia kecil.
Hewan yang lebih besar memiliki kemampuan untuk berburu secara diam-diam. Mereka dapat merayap di rerumputan pendek tanpa mudah dideteksi. Kemampuan menerkam mereka memberi mereka serangan cepat juga. Begitu bertunangan dengan mangsa mereka, mereka memiliki anggota tubuh yang kuat dan cakar yang tajam yang dapat memotong-motong mangsa. Rahang mereka dapat memberikan tekanan menghancurkan sementara gigi mereka dapat dengan mudah robek menjadi daging, dan mereka dapat mempertahankan cengkeramannya pada sumur mangsa, meskipun hewan itu akan mencoba meronta-ronta menuju kebebasan.