Isi
Alga bukan tumbuhan, hewan atau jamur. Mereka termasuk Kingdom Protista, kelompok beragam eukariota bersel tunggal. Protista memiliki kerajaan sendiri karena banyak spesies berbagi beberapa karakteristik tanaman, hewan atau jamur. Alga termasuk dalam kelompok protista mirip tumbuhan. Mereka adalah autotrof yang memenuhi peran produsen dalam ekosistem karena mereka membuat makanan sendiri melalui fotosintesis, seperti tanaman.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Alga adalah organisme bersel tunggal, seperti tumbuhan. Mereka adalah produsen karena mereka membuat makanan sendiri melalui fotosintesis.
Pengurai dan Pemulung di Ekosistem
Ekosistem membutuhkan keseimbangan energi agar berfungsi. Energi dalam jaring makanan mengalir dari produsen ke konsumen ke pengurai. Konsumen dan pengurai adalah heterotrof. Mereka tidak dapat membuat makanan sendiri dan harus memakan organisme lain untuk mendapatkan energi. Pengurai mengkonsumsi bahan organik dari tumbuhan dan hewan yang mati, memecahnya secara kimia menjadi molekul yang lebih sederhana dan mengembalikan molekul ke lingkungan. Tanaman dan produsen lain seperti alga menggunakan nutrisi ini, yang meliputi karbon, nitrogen, dan mineral. Organisme yang bertindak sebagai pengurai termasuk jamur, bakteri dan mikroba lainnya. Pemulung memakan hewan mati dan juga dianggap konsumen. Mereka membantu pada tahap pertama dari proses dekomposisi dengan merobek sisa-sisa organisme lain, yang memungkinkan pengurai akses yang lebih besar ke jaringan.
Peran Ganggang
Produsen seperti ganggang membentuk dasar energi dalam jaring makanan. Alga mengubah energi cahaya dari matahari menjadi gula melalui proses fotosintesis. Heterotrof pada semua tingkat trofik dari jaring makanan bergantung pada energi kimia yang dihasilkan oleh autotrof. Konsumen primer memakan ganggang dan pada gilirannya dimakan oleh konsumen sekunder, yang kemudian dapat dimakan oleh konsumen tersier. Sebagian energi yang tersimpan dalam suatu organisme diteruskan ke konsumen. Tanpa energi dalam bentuk karbohidrat yang dihasilkan oleh ganggang, tidak akan ada energi yang tersedia bagi konsumen, termasuk pemulung dan pengurai.
Jenis Alga
Sebagian besar alga hidup di lingkungan perairan. Mikroalga, seperti fitoplankton, mengapung di air atau menutupi dasar danau, dasar sungai atau dasar laut. Makroalga membentuk koloni multiseluler yang membentuk organisme yang lebih kompleks seperti rumput laut atau selada laut. Tiga kategori luas ganggang adalah ganggang hijau, ganggang coklat dan ganggang merah. Alga hijau memiliki nenek moyang yang sama dengan tanaman dan biasanya hidup di habitat pesisir. Sebagian besar spesies alga merah adalah hewan laut. Pigmen yang memberi spesies ganggang merah warnanya memungkinkan mereka berfotosintesis di perairan yang lebih dalam di mana lebih sedikit sinar matahari yang tersedia. Ganggang coklat, seperti rumput laut raksasa, tumbuh menjadi struktur ganggang terbesar, mencapai panjang 100 meter. Mereka menggunakan bentuk klorofil yang berbeda dari ganggang hijau atau merah untuk berfotosintesis.