Isi
Pengamatan oleh pesawat ruang angkasa Kepler menunjukkan ada 50 miliar planet dalam galaksi Bima Sakti. Memahami planet yang mengorbit sistem bintang lain dapat ditingkatkan dengan mempelajari dunia yang lebih dekat dengan rumah. Planet-planet di tata surya memiliki sejumlah karakteristik yang dapat diukur, salah satu yang lebih penting adalah albedo, atau jumlah cahaya yang dipantulkan dari permukaan planet. Pengukuran ini membantu menentukan bahan-bahan yang membentuk planet-planet. Skala albedo secara teoritis bervariasi dari 0 persen, yang berarti tidak ada cahaya yang dipantulkan dari planet ini, hingga 100 persen, ketika permukaan planet memantulkan semua cahaya yang jatuh di atasnya.
Bumi
Bahan di permukaannya dan di atmosfernya menentukan planet albedo. Permukaan Bumi terdiri dari 71 persen lautan dan 29 persen daratan. Air cair menyerap sebagian besar sinar matahari yang jatuh di atasnya dan memantulkan sangat sedikit. Albedo air, dari cahaya tinggi di langit (kejadian normal), rendah - sekitar 10 persen. Albedo di sebagian besar wilayah daratan, seperti tanah atau pasir, juga relatif rendah, bervariasi antara 15 persen dan 45 persen. Pengecualiannya adalah salju, yang paling sering ditemukan di kutub bumi. Salju memantulkan sebagian besar cahaya yang menghantamnya, yang mengarah ke albedo tinggi sekitar 90 persen. Awan atmosfer juga memainkan peran penting dalam albedo Bumi. Sebagian besar awan terbuat dari es air dan memiliki albedo tinggi. Albedo planet Bumi, yang berasal dari efek gabungan dari unsur-unsur individu, berdiri di sekitar 30 persen.
Air raksa
Merkurius, planet terdekat dengan matahari, terutama terdiri dari permukaan batuan berpori gelap, yang memantulkan sangat sedikit cahaya. Atmosfernya terdiri dari 95 persen karbon dioksida, 2,7 persen nitrogen dan gas-gas lainnya. Karbon dioksida transparan secara optik dan karenanya tidak berkontribusi pada planet-planet albedo. Albedo planet Merkurius adalah 6 persen.
Venus
Permukaan planet Venus ditutupi oleh pegunungan berbatu, gunung berapi, dan lautan lava. Permukaan Venus, bagaimanapun, sepenuhnya tertutup oleh awan atmosfer yang tebal yang menyelimuti planet ini. Awan atmosfer terutama terdiri dari asam sulfat, yang mencerminkan sebagian besar sinar matahari yang terjadi pada mereka. Ini menjadikan Venus planet dengan albedo tertinggi di tata surya, dengan nilai 75 persen.
Saturnus
Saturnus dapat ditemukan pada jarak 1,4 miliar kilometer (870 juta mil) dari matahari. Planet ini tidak memiliki permukaan padat, sehingga albedo sepenuhnya ditandai oleh gas-gas di atmosfernya, yang terdiri dari hidrogen, helium, dan gas-gas jejak lainnya. Gas-gas ini bergabung membentuk awan yang terbuat dari uap air, amonia dan awan amonium hidrosulfida. Awan-awan ini memantulkan jumlah signifikan cahaya yang terjadi, yang mengarah ke albedo planet sebesar 47 persen.
Mars
Permukaan Mars, planet keempat dari matahari, sebagian besar terdiri dari tanah merah yang komposisinya masih diselidiki oleh bajak NASA Opportunity. Tanah yang dianalisis sejauh ini termasuk partikel kaca dan mineral vulkanik umum. Karena atmosfer Mars sangat tipis, albedo-nya, pada 29 persen, didominasi oleh permukaan yang relatif gelap.
Jupiter, Uranus, dan Neptunus
Jupiter, planet terbesar di tata surya, memiliki komposisi atmosfer yang mirip dengan Saturnus, yang terdiri dari hidrogen dan helium. Albedo Jupiters adalah 52 persen. Uranus, planet terjauh kedua dari matahari, memiliki komposisi terutama hidrogen, helium, dan metana, yang mengarah ke albedo 51 persen. Neptunus adalah planet terluar dan juga terdiri dari hidrogen dan helium. Albedo Neptunus adalah 41 persen.