Isi
Hiu monster prasejarah yang pertama kali muncul sekitar 20 juta tahun yang lalu, megalodon, Megalodon Carcharodon, Adalah ikan pemakan daging terbesar yang pernah hidup. Pada 1600-an, dokter Nicholas Steno menyadari hal itu secara misterius batu lidah yang orang pikir milik ular atau naga menyerupai gigi hiu. Sejak itu, dengan mengamati hiu modern dan memeriksa bagian megalodon yang memfosil, para ilmuwan telah mempelajari tentang ukuran makhluk, habitat, dan makanan - dan alasan mengapa ia punah.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Dengan mulut selebar 7 kaki, hiu megalodon menjadi santapan beberapa ikan paus. Para ilmuwan menemukan fosil tulang paus dengan tanda gigi megalodon di tulang tersebut. Hiu ini lebih suka air hangat untuk berkembang biak, tetapi biasanya hidup di perairan dalam lepas pantai.
Hiu Ukuran Super
Para ilmuwan memperkirakan ukuran megalodon dari fosil gigi dan tulang belakangnya. Kerangka hiu terbuat dari tulang rawan, yang terurai dengan cepat setelah kematian dan hanya jarang bertahan sebagai fosil, tetapi ratusan gigi fosil megalodon telah ditemukan, serta segmen tulang belakang tulang belulangnya, yang disebut centra. Dengan membandingkan ini dengan hiu modern, para ilmuwan memperkirakan megalodon tumbuh sekitar 45-60 meter, atau seukuran dengan bus sekolah, dan beratnya 50-77 ton. Itu memiliki 46 gigi baris depan, dan karena sebagian besar hiu memiliki enam baris gigi, para ilmuwan berpikir itu memiliki sekitar 276 gigi di dalam mulut dengan lebar lebih dari 7 kaki.
Perenang Air Hangat
Megalodon berenang di lautan hangat Bumi prasejarah. Fosil megalodon telah ditemukan di banyak tempat di dunia, termasuk Amerika Serikat, Jepang, Eropa, Australia, dan Afrika. Ahli paleontologi - ilmuwan yang mempelajari fosil - menyimpulkan hiu raksasa berenang di lautan antarbenua yang hangat. Jika habitat megalodon sama dengan hiu putih besar dewasa ini, ia hidup di perairan dalam lepas pantai dan melakukan perjalanan ke perairan yang lebih hangat dan lebih dangkal untuk berkembang biak. Pada 2009, para ilmuwan menemukan pembibitan megalodon di Panama yang berisi fosil gigi megalodon remaja. Bukti ini, bersama dengan bukti sebelumnya dari tempat berkembang biak di Carolina Selatan, membuat mereka memperkirakan megalodon remaja sekitar 20 kaki panjangnya, atau ukuran hiu putih besar.
Pemakan besar
Paus, anjing laut, singa laut, walrus, dan mamalia laut besar lainnya serta ikan adalah bagian dari makanan megalodon. Fosil tulang ikan paus yang menunjukkan bekas gigitan bergerigi yang sesuai dengan gigi megalodon menunjukkan bahwa paus adalah hewan mangsa megalodon. Rahangnya begitu kuat sehingga bisa menghancurkan tengkorak paus semudah Anda bisa memakan sepotong buah. Seperti hiu modern besar, megalodon mungkin juga memakan mamalia laut dan ikan lainnya, mengejutkan mereka dengan berenang cepat ke atas dari air yang dalam. Para ilmuwan berpikir hiu megalodon makan lebih dari 2.500 pon makanan sehari.
Raksasa punah
Hiu Megalodon punah sekitar 2 juta tahun yang lalu. Beberapa ilmuwan berpikir jatuhnya suhu lautan di zaman es terakhir memungkinkan paus, sumber makanan utamanya, bermigrasi ke daerah yang lebih dingin di mana hiu megalodon tidak bisa mengikuti. Para ilmuwan ini juga menyatakan bahwa hiu putih besar, orca, dan pemangsa lainnya membunuh begitu banyak hiu megalodon remaja yang akhirnya spesies itu punah. Ilmuwan lain berpikir lautan menjadi terlalu dingin untuk hiu megalodon untuk bertahan hidup. Meskipun megalodon mungkin tampak seperti hiu putih besar, para ilmuwan masih tidak tahu apakah kedua binatang itu terkait langsung atau apakah megalodon tidak memiliki hubungan langsung dan merupakan jalan buntu evolusi.