Polyethylene adalah bentuk plastik yang paling umum digunakan. Ini digunakan untuk membuat kantong plastik, botol dan mainan anak-anak. Seperti plastik lainnya, ini terdiri dari polimer, atau rantai panjang molekul. Dalam hal ini, molekul seluruhnya terbuat dari atom karbon dan hidrogen. Anda dapat membuat polietilen dengan memurnikan sejumlah etilena, yang dikenal sebagai bahan baku, sebelum menambahkan katalis. Ini akan memulai reaksi yang menyebabkan molekul etilen membentuk polimer polietilen.
Bersihkan bahan baku etilen. Selama pembuatan etilena, monomer ini dapat mengambil banyak kotoran, seperti uap air, belerang dan amonia. Pengotor lebih lanjut dapat terjadi selama penyimpanan dan transportasi. Jalankan etilen melalui regulator kemurnian. Perangkat ini akan mencampur beberapa gas dengan bahan baku etilen di bawah tekanan tinggi dan menghilangkan kotoran dan benda asing. Pada akhir proses pemurnian, masukkan etilen ke dalam tangki reaksi.
Tambahkan katalis ke etilena yang dimurnikan. Katalis khas yang digunakan dalam proses ini adalah benzil peroksida. Molekul-molekul dalam benzyl peroksida memiliki kemampuan untuk hancur berantakan. Molekul benzil peroksida terurai menjadi dua bagian, masing-masing dengan elektron yang tidak berpasangan. Jenis fragmen molekul ini disebut radikal bebas. Elektron yang tidak berpasangan dalam radikal bebas sekarang akan mencari elektron untuk dipasangkan dengan bahan baku etilena.
Biarkan benzil peroksida bereaksi dengan etilena. Karena fragmen molekul katalis mengambil elektron dari molekul etilena yang sebelumnya stabil, yang belakangan mencoba mengganti elektronnya yang hilang dengan mengambil elektron dari molekul etilen lain dan membentuk ikatan dengannya. Setiap kali ini terjadi, celah elektron terjadi dan harus diisi dengan ikatan dengan molekul etilen lain. Asalkan ada beberapa kotoran dalam bahan baku, proses ini bisa berlangsung lama.
Tambahkan lebih banyak katalis setiap kali reaksi mulai melambat. Ini akan terjadi ketika rantai molekul yang tumbuh saling bertemu dan bergabung, mengakhiri pencarian elektron untuk mengisi celah yang diciptakan oleh reaksi awal. Lebih banyak katalis akan memulai kembali reaksi.
Tuang polietilen ke dalam pelet. Mesin ini akan membentuk sejumlah kecil polietilen menjadi pelet untuk penyimpanan dan transportasi. Pelet kecil ini kemudian dapat dipanaskan dan dibentuk menjadi bentuk apa pun yang dibutuhkan.