Isi
Berlawanan dengan kepercayaan umum, timah dalam pensil sehari-hari bukanlah timah sama sekali, melainkan campuran grafit dan tanah liat. Grafit, karbon, dan timah hitam meninggalkan bekas abu-abu di atas kertas, tetapi pada 1795, seorang ahli kimia Prancis mengembangkan campuran tanah liat, grafit, dan air yang, ketika mengeras, juga meninggalkan bekas abu-abu di atas kertas. Proses itu masih digunakan sampai sekarang.
Pada tahun 1821, deposit grafit ditemukan di New England dan industri pembuatan pensil di Amerika tumbuh di sekitar deposit ini.
Kekerasan pensil ditentukan oleh rasio tanah liat dengan grafit dalam pensil.
Proses
Giling tanah liat dan grafit dalam drum logam besar yang diisi dengan batu. Putar drum untuk menghancurkan bubuk grafit dan tanah liat menjadi bubuk halus.
Tambahkan air ke dalam campuran, dan blender hingga 72 jam. Ketika campuran tersebut adalah konsistensi yang tepat, tekan air keluar, dan biarkan campuran lumpur yang tersisa mengering sampai mengeras.
Giling adonan yang mengeras dan berlumpur untuk kedua kalinya, dan tambahkan lebih banyak air untuk membuat pasta yang lunak. Jika ujung pensil tidak cukup gelap, tambahkan karbon untuk membuatnya lebih gelap.
Paksa pasta lunak melalui tabung logam tipis dengan lubang kecil untuk membuat ujung pensil bundar yang biasa ditemukan di pensil kayu dan mekanik. Potong batang timah pensil hingga panjang yang sesuai.
Panaskan ujung pensil di dalam tungku di ketinggian 1.800 derajat F sampai halus dan keras. Anda dapat mencelupkan timah ke dalam minyak atau lilin untuk membuat alat tulis yang lebih halus. Kemudian masukkan timah ke dalam pensil atau bungkus untuk digunakan dalam pensil mekanik.