Isi
Perkembangan modern mengancam banyak habitat alami. Hewan dan bahkan manusia bergantung pada habitat alami untuk bertahan hidup. Kegiatan-kegiatan seperti pembalakan, penambangan, pengeboran minyak, pembukaan lahan untuk pertanian dan jalan-jalan telah menyebabkan perusakan habitat. Setiap habitat alami memiliki sistem unik untuk mempromosikan dan melindungi satwa liar dan tanaman.
Hutan tropis
Fotolia.com "> ••• gambar dasar batang pohon raksasa oleh Marta Reimpell dari Fotolia.comHutan tropis berfungsi sebagai salah satu habitat alami paling penting dan beragam hayati Bumi. Lebih dari separuh kehidupan tumbuhan dan hewan di Bumi hidup di hutan hujan, menurut Taman Zoologi Nasional Smithsonian. Rainforest mendapatkan namanya dari sifat penyiramannya sendiri di mana tanaman melepaskan air ke udara melalui transpirasi. Setiap kanopi mengobati melepaskan sekitar 200 galon air setiap tahun, menurut National Geographic. Tanaman tumbuh sangat berdekatan di hutan hujan, menciptakan selimut tebal vegetasi. Menurut National Geographic, kurang dari 2,5 miliar hektar hutan tropis tetap dari empat miliar hektar di Bumi hanya beberapa ratus tahun yang lalu.
Padang rumput
Padang rumput, atau padang rumput, biasanya berada di antara hutan dan gurun.Menurut National Geographic, tanah Bumi adalah seperempat padang rumput. Banyak daerah padang rumput sekarang menjadi lahan pertanian. Dicirikan sebagai daerah yang cukup datar, padang rumput ada di setiap benua kecuali Antartika. Padang rumput di Belahan Bumi Selatan cenderung lebih hangat daripada di Belahan Bumi Utara. Padang rumput Afrika memiliki hewan seperti zebra, gajah, jerapah, badak, singa, hyena, dan babi hutan. Padang rumput Amerika Utara menjadi tempat binatang penggembalaan seperti kijang dan rusa dan binatang penggali seperti tikus dan kelinci. Sebelum orang Eropa datang ke Amerika, jutaan bison tinggal di padang rumput Amerika Utara.
Lahan basah
Fotolia.com "> ••• gambar lahan basah 2 oleh Colin Buckland dari Fotolia.comLahan basah menghubungkan tanah dan sumber air, bertindak sebagai habitat alami yang penting bagi ekosistem Bumi. Mereka berfungsi sebagai penyaring alami untuk mengurangi polusi, mengendalikan banjir, dan bertindak sebagai pembibitan untuk spesies air, menurut National Geographic. Di beberapa negara bagian, lebih dari 90 persen lahan basah telah dihancurkan, menggusur satwa liar, tetapi juga menempatkan sistem yang menyaring air minum yang berisiko bagi manusia, menurut Taman Zoologi Nasional Smithsonian.
Lautan
Sebagai habitat alami terbesar, lautan mencakup 71 persen dari luas permukaan dunia. Beberapa spesies tertua di bumi hidup di lautan, seperti hiu yang berumur lebih dari 400 juta tahun, menurut National Geographic. Faktanya, lebih dari 21.000 spesies ikan hidup di lautan, menurut World Wildlife Fund. Lautan juga merupakan rumah bagi terumbu karang, juga dikenal sebagai hutan hujan laut dengan beragam ikan berwarna-warni yang hidup dalam struktur yang dibuat oleh jutaan hewan kecil yang disebut polip karang.