Isi
Menurut evolusi, semua makhluk hidup berevolusi dari laut purba yang kaya dengan organisme bersel tunggal. Organisme-organisme ini berevolusi pertama kali menjadi cacing laut dan akhirnya menjadi penghuni laut bercangkang, beberapa di antaranya masih memiliki sepupu yang hidup di laut saat ini. Mengidentifikasi fosil-fosil laut purba ini bisa rumit, terutama karena beberapa variasi pada makhluk itu sangat kecil. Namun, semakin besar makhluk itu, semakin banyak variasi yang ada, membuat tugas identifikasi menjadi lebih mudah. Ini adalah yang terbesar dari banyak organisme bersel banyak awal yang masih digunakan para ilmuwan untuk membandingkan fosil dan menempatkannya dalam garis waktu evolusi.
Fosil Melingkar
Sebagian besar fosil melingkar berkisar dari sekitar ukuran seperempat hingga seukuran dolar perak. Mereka biasanya bola tidak sempurna, tetapi memiliki puncak dan pantat bulat dan ujung bulat. Ini biasanya kolumino crinoid, sejenis karang prasejarah. Lobus karang ini terbentuk, jatuh, dan menjadi fosil dalam bentuk ini. Ada variasi termasuk tayangan bintang di pusat lingkaran, garis memancar keluar dari pusat dan lubang kecil melewati tepi lingkaran. Lubang-lubang ini mungkin mirip dengan sistem getah di pohon, memberikan nutrisi ke berbagai bagian karang.
Fosil Berbentuk C
Ada dua jenis fosil berbentuk-c. Fosil-fosil ini tiga dimensi dan bengkak dengan satu ujung bulat dan satu ujung hampir rata. Seharusnya ada dua sisi fosil ini. Jika sisi-sisinya identik, fosilnya adalah bivalvia kuno, atau kerang. Jika mereka berbeda, makhluk itu adalah brachiopod, sepupu kuno dari kerang. Bivalves juga akan memiliki garis yang berjalan dari depan ke belakang melintasi cangkang mereka, sementara brachiopoda biasanya memiliki garis yang berjalan melintasi cangkang.
Bentuk Spiral
Bentuk spiral kecil, kurang dari 3 cm, mungkin gastropoda kuno, atau siput. Siput selalu berukuran kecil, tidak seperti nenek moyang hewan prasejarah lainnya. Cangkang siput akan berbentuk spiral datar dan bukannya cembung, menyerupai gulungan tanah liat.
Gulungan yang lebih besar, panjang 5 cm atau lebih besar, yang runcing dan panjang daripada rata, mungkin merupakan sisa cephalopoda. Ini adalah prekursor kuno untuk cumi-cumi dan gurita. Makhluk purba ini memiliki cangkang, tidak seperti kebanyakan cephalopoda modern, tetapi dilengkapi dengan banyak anggota tubuh seperti keturunan mereka.