Isi
Wajah fisik Bumi dan atmosfer yang lebih rendah berinteraksi dalam banyak cara yang kompleks. Seperti halnya iklim dapat memengaruhi topografi - dengan gletser yang terbentuk selama zaman es, misalnya, mengikis petak-petak tanah yang luas - demikian pula topografi dapat terlibat dengan pola cuaca. Ini sangat mudah untuk dilihat di saluran pegunungan, di mana sistem cuaca yang berlaku harus berurusan dengan gelombang vertikal.
Pengangkatan Orographic
Fotolia.com "> ••• gambar gunung berapi oleh bodo011 dari Fotolia.comSalah satu contoh utama pengaruh bentang alam pada pola cuaca adalah pengangkatan orografis - proses di mana pegunungan mendorong udara ke atas ketika sistem atmosfer menjumpai mereka. Jika pegunungan tinggi, mereka mungkin memaksa udara cukup tinggi untuk mendinginkan dan mencapai titik jenuhnya, dengan uap air mengembun untuk membentuk awan dan kemungkinan curah hujan. Fenomena ini menjelaskan curah hujan musim dingin yang luar biasa di wilayah pesisir Pasifik Barat Laut, termasuk lereng barat Cascades; dataran tinggi yang tangguh ini berdiri dekat dengan Samudra Pasifik, yang sarat dengan sistem kelembaban.
Efek Rainshadow
Pengangkatan orografi dapat mengeringkan kelembaban dari sistem cuaca sehingga sisi gunung atau angin yang turun dari arah pegunungan mengalami iklim yang jauh lebih kering. Dalam contoh Cascade Range, lereng barat dari jangkauan menciptakan tutupan awan tebal dan curah hujan tinggi. Massa udara kemudian turun dan menghangat di sisi timur Cascades, jauh lebih kering. Ini menjelaskan stepa semi-gersang dan gurun sejati yang tersebar yang ditemukan di Washington timur dan Oregon. Kondisi yang sama terjadi tepat di selatan dengan Sierra Nevada dan gurun Great Basin ke arah timur.
Angin Bentuk Darat
Fotolia.com "> ••• Blue Valley image oleh DomTomCat dari Fotolia.comPengaruh bentang alam yang umum pada cuaca dialami di negara pegunungan atau berbukit: ritme harian “angin gunung dan lembah.” Pola angin yang berubah-ubah ini berasal dari tingkat pemanasan dan pendinginan yang berbeda antara puncak lereng dan dasar drainase. Pada siang hari, lereng tinggi memanas lebih cepat daripada jeroan lembah, menciptakan tekanan rendah; ini menarik angin dari lembah (lembah angin), karena udara bergerak dari daerah yang bertekanan tinggi ke rendah. Pada malam hari, efek sebaliknya terjadi: Dataran tinggi mendingin lebih cepat, mengumpulkan tekanan tinggi, sehingga angin sepoi-sepoi turun ke dasar lembah (angin gunung). Ekstremitas perbedaan panas topografi berarti bahwa angin lembah biasanya paling kuat sekitar tengah hari, angin gunung segera sebelum matahari terbit.
Corong Angin
Peningkatan topografi juga dapat memengaruhi konsentrasi dan kekuatan angin. Rantai gunung sering memisahkan dua wilayah dari tekanan atmosfer yang berbeda; angin "ingin" mengalir secara langsung dari zona tekanan tinggi ke zona tekanan rendah. Karenanya setiap gunung yang melewati atau celah akan melihat angin kencang pada saat-saat seperti itu. Sungai Columbia menciptakan contoh besar celah di Cascade Range di perbatasan Washington dan Oregon - jalur permukaan laut melalui benteng vulkanik yang sering menyalurkan angin berkecepatan tinggi. Banyak celah angin di seluruh dunia yang begitu kuat dan andal sehingga dinamai: "levanter," misalnya, melalui Selat Gibraltar antara Spanyol dan Maroko; atau "tehuantepecer" Amerika Tengah.