Isi
Tanaman rekayasa genetika meliputi varietas jagung, kapas dan kentang. Tumbuhan ini memiliki gen bakteri dari Bacillus thuringiensis (Bt) yang dimasukkan ke dalam genomnya. Kode gen Bt untuk sintesis racun yang membunuh larva serangga. Tanaman lain dimodifikasi secara genetik untuk tahan terhadap herbisida tertentu. Sementara tanaman ini berpotensi memberi makan populasi dunia yang tumbuh, mereka juga menimbulkan risiko serius bagi keanekaragaman alami organisme, atau keanekaragaman hayati.
Penggunaan Herbisida
Herbisida beracun bagi banyak spesies. Ketika herbisida diterapkan di seluruh lanskap pertanian, bahan kimia berbahaya memasuki ekosistem alami. Banyak yang percaya bahwa tanaman tahan herbisida mendorong peningkatan penggunaan herbisida, dan ketika lebih banyak herbisida digunakan, bahkan lebih banyak bahan kimia berakhir dalam sistem alami. Bahan kimia ini membunuh tanaman asli yang memberi makan hewan dan menabur amfibi secara langsung, menyebabkan penurunan keanekaragaman hayati.
Keluar batas
Ketika gen dari tanaman yang dimodifikasi secara genetik memasuki lingkungan, mereka berpotensi mengganggu komunitas tumbuhan alami, mengancam keanekaragaman hayati dan memasuki persediaan makanan manusia. Pada bulan September 2000, StarLink, berbagai jagung Bt yang tidak disetujui untuk konsumsi manusia ditemukan di kulit taco di Amerika Serikat. Selama bulan-bulan berikutnya, StarLink juga ditemukan di berbagai produk jagung kuning, beberapa di luar negeri. Pada awalnya, beberapa petani dicurigai mengabaikan perjanjian untuk tidak menjual StarLink ke pabrik. Namun, wawancara dengan petani mengungkapkan bahwa banyak yang tidak menerima instruksi yang jelas tentang tidak menjual StarLink ke pabrik, atau diberi tahu bahwa varietas yang tidak disetujui akan disetujui pada waktu panen. Poin pasti di mana StarLink masuk ke jalur pasokan tetap tidak diketahui, dan menurut serangkaian dari Proyek Pendidikan Masalah Organisme Publik Perpanjangan Rekayasa Genetik Cornell Extension, itu mungkin telah membuat jalannya menjadi lebih dari setengah dari pasokan jagung Amerika Serikat.
Resistensi Herbisida
Daerah di mana spesies tanaman berasal sangat rentan untuk disilangkan dengan varietas lokal. Di Meksiko, di mana ada lebih dari 100 varietas jagung unik, jagung rekayasa genetika dilarang. Meskipun ada larangan, gen dari jagung hasil rekayasa genetika telah ditemukan di jagung Meksiko. Ahli genetika tanaman di U.C. Riverside telah menunjukkan bahwa aliran gen dari banyak tanaman yang dibiakkan secara konvensional meningkatkan sifat gulma pada kerabat liar dan ada beberapa contoh di mana tanaman tanaman menjadi gulma. Meningkatnya gulma menjadi perhatian ketika tanaman rekayasa genetika mampu bersaing dengan spesies lain dengan memproduksi lebih banyak benih, menyebarkan serbuk sari atau benih lebih lanjut, atau tumbuh lebih kuat di lingkungan tertentu. Bunga matahari transgenik dapat menghasilkan benih 50 persen lebih banyak daripada rekan-rekan tradisional mereka dan beberapa peneliti khawatir bahwa tanaman yang dimodifikasi secara genetika dapat secara bertahap menggantikan keanekaragaman genetik yang berharga.
Bt Toksin
Racun yang dihasilkan oleh tanaman rekayasa genetika mengancam keanekaragaman hayati, dan menurut Sierra Club, rekayasa genetika harus dianggap berbahaya bagi lingkungan. Sebuah studi Cornell University menunjukkan bahwa toksin Bt membunuh larva spesies bermanfaat, non-target, seperti ngengat dan kupu-kupu. Studi serupa menunjukkan pengurangan spesies bermanfaat lainnya, termasuk lacewings dan ladybugs. Toksin ini juga bertahan dalam sistem akar jagung Bt dan residu tanaman lama setelah tanaman dipanen dan mungkin memiliki konsekuensi yang merugikan bagi jutaan mikroorganisme yang hidup di tanah dan mempertahankan kesuburannya. Ketika toksin Bt berikatan dengan partikel tanah, ia dapat bertahan selama dua hingga tiga bulan. Ini dapat memiliki dampak negatif pada invertebrata air dan tanah, serta proses siklus hara yang terjadi pada spesies bakteri.