Isi
- Penangkapan ikan secara berlebihan
- Polusi dan Pembuangan
- Emisi Gas Rumah Kaca
- Limbah organik mengalir ke lautan
Lautan menyediakan rumah bagi ratusan ribu spesies di Bumi, dan sangat penting bagi kehidupan manusia. Sayangnya, sementara banyak spesies bergantung pada lautan untuk kemampuannya menciptakan makanan dan oksigen, aktivitas manusia dapat berdampak negatif pada lautan dan margasatwanya. Di Amerika Serikat saja, sekitar satu dari enam pekerjaan berhubungan dengan laut dan banyak dari mereka datang dengan konsekuensi yang mengerikan bagi ekosistem.
Penangkapan ikan secara berlebihan
Metode umum mengumpulkan makanan, memancing berdampak pada lautan secara drastis. Meningkatnya permintaan akan protein telah menyebabkan peningkatan operasi penangkapan ikan skala besar, dan sepanjang abad ke-20, banyak negara gagal menerapkan pengamanan untuk mencegah penangkapan ikan yang berlebihan. Akibatnya, populasi sejumlah spesies ikan besar telah berkurang sebanyak 90 persen dari populasi pra-industri mereka. Penipisan ini mengganggu rantai makanan laut: ia menghilangkan predator dan memungkinkan populasi mangsanya untuk tumbuh tanpa pengawasan. Ketika populasi ikan target berkurang, banyak operasi memindahkan rantai makanan ke spesies lain, dan seiring waktu ini dapat menyebabkan perubahan signifikan pada ekosistem laut.
Polusi dan Pembuangan
Polusi manusia juga sangat mempengaruhi lautan. Pada 1980-an, para pelancong yang melewati Samudra Pasifik mulai memperhatikan daerah-daerah yang mengandung sampah plastik konsentrasi tinggi, yang tampaknya dikumpulkan oleh arus alami lautan menjadi satu wilayah. Yang disebut Pacific Trash Vortex dapat berisi hingga 1,9 juta keping sampah per mil persegi, dan sebidang sampah serupa ada di Atlantik utara. Selain itu, tumpahan minyak seperti yang diakibatkan oleh kebakaran Horizon Deepwater pada tahun 2010 dapat mencemari bentangan luas samudera, memusnahkan seluruh populasi ikan dan spesies lainnya, dan memengaruhi ekosistem regional selama beberapa dekade.
Emisi Gas Rumah Kaca
Ketika karbon dioksida - gas rumah kaca biasa - yang ditemukan di atmosfer meningkat, lautan menyerap sebagian eksesnya. Gas bereaksi dengan air laut dan mengurangi pH-nya, meningkatkan keasaman air. Sejak revolusi industri, pH lautan telah menurun 0,1 pH, mewakili peningkatan 30 persen keasaman air laut. Ini mempengaruhi pertumbuhan hewan dan tumbuhan di lautan, melemahkan karang dan kerang-kerangan.
Limbah organik mengalir ke lautan
Sampah organik yang dibuang ke lautan bisa berdampak buruk pada ekosistem. Kelebihan nutrisi dari pupuk dan aliran air limbah mengalir ke laut melalui sungai. Kelimpahan bahan organik yang tiba-tiba ini dapat mengganggu keseimbangan kehidupan di daerah yang terkena dampak. Polusi organik dapat menyebabkan ganggang mekar, suatu peningkatan cepat dalam spesies mikroorganisme tertentu yang dapat menghasilkan racun atau mengonsumsi oksigen gratis di wilayah tersebut, membunuh atau mengusir spesies lain.