Isi
Anda dapat berterima kasih kepada gen Anda untuk mata biru dan rambut cokelat Anda. Gen adalah area kecil pada kromosom Anda yang menyimpan kode untuk membuat protein. Anda memiliki 23 pasang kromosom, satu pasang anggota dari masing-masing orang tua Anda. Hampir semua sifat Anda dapat ditelusuri kembali ke gen Anda, kadang-kadang dalam kombinasi dengan lingkungan Anda. Fakta bahwa Anda memiliki dua gen masing-masing dapat membuat perbedaan besar dalam cara Anda berubah.
Kromosom dan Gen
Setiap kromosom adalah molekul panjang yang mengandung dua untai DNA, atau asam deoksiribonukleat, dicampur dengan protein. Kromosom sangat melingkar dan kompak sehingga masuk ke dalam sel Anda. Jika Anda meletakkan seluruh DNA sel ujung ke ujung, itu akan membentang sekitar enam kaki. Gen pengkode protein hanya menempati sekitar 2 persen dari real estat kromosom Anda. Setiap gen mengandung kode genetik untuk satu protein. Ini adalah protein Anda yang memberi tubuh Anda bentuk dan fitur. Sebagai tambahan, protein dalam bentuk enzim mengendalikan aktivitas biokimia tubuh Anda, seperti respirasi dan metabolisme.
Dominasi Allele
Protein menentukan sifat-sifat, yang merupakan karakteristik yang ditentukan secara genetik. Pasangan gen yang mengkode untuk sifat yang sama disebut alel. Setengah dari alel Anda berasal dari ibumu, dan setengah lagi dari ayahmu. Alel dapat saling berhubungan dalam beberapa cara. Dalam beberapa kasus, satu alel bertanggung jawab. Alel ini dominan. Alel yang dipasangkan bisa menjadi gen dominan lain, atau bisa resesif. Dalam kedua kasus tersebut, protein yang diekspresikan oleh gen dominan akan bermanifestasi secara fisik. Anda hanya dapat mengalami sifat resesif jika kedua alel resesif. Misalnya, Anda hanya dapat memiliki mata biru jika kedua kode alel untuk mata biru. Jika hanya satu kode alel untuk cokelat, Anda akan memiliki mata cokelat, karena mata cokelat mendominasi mata biru.
Codominance dan Semidominance
Terkadang, kedua alel sama-sama dominan, atau kodominan. Dalam hal ini, kedua alel mengekspresikan diri secara setara. Misalnya, alel yang menentukan apakah rambut Anda keriting atau lurus adalah kodominan. Jika Anda memiliki kedua jenis alel, rambut Anda akan menjadi gumpalan lurus dan keriting, memberi Anda tampilan bergelombang. Dalam ketidaklengkapan atau semi-dominan, kedua gen menghasilkan campuran sifat yang sebenarnya. Misalnya, campuran alel semi-dominan untuk warna bunga merah dan putih akan menghasilkan tanaman dengan bunga merah muda. Jika gen itu kodominan, bunganya akan berwarna merah dan putih.
Epistasis
Kadang-kadang, berbagai gen bekerja bersama untuk mengekspresikan suatu sifat, suatu kondisi yang dikenal sebagai epistasis. Dalam hal ini, dua atau lebih gen yang terlibat bukanlah alel. Bergantung pada bagaimana gen mengekspresikan diri mereka, hasilnya dapat meniru hubungan yang dominan, kodominan, semidominan, dan resesif. Misalnya, gen Anda untuk warna rambut dan kebotakan bersifat epistatik. Jika Anda memiliki gen untuk kebotakan total, itu mendominasi gen warna rambut Anda, karena Anda tidak punya rambut. Beberapa penyakit genetik terkait dengan efek epistasis dan lingkungan.