Isi
Enzim adalah protein esensial yang bertanggung jawab atas banyak reaksi pada organisme. Namun, mereka tidak bekerja sendirian. Molekul non-protein yang dikenal sebagai koenzim membantu pekerjaan enzim. Koenzim sering berasal dari vitamin dan jauh lebih kecil dibandingkan dengan enzim itu sendiri, tetapi tidak kalah pentingnya. Dari mempercepat pencernaan hingga memastikan replikasi DNA yang akurat, koenzim adalah bagian penting dari setiap sistem biologis.
Produksi energi
Salah satu fungsi utama koenzim adalah membantu produksi energi. Secara khusus, koenzim ATP adalah pemain utama dalam memindahkan energi di dalam sel. Struktur ATP memiliki tiga kelompok fosfat, dan ketika yang terakhir dibelah selama proses yang dikenal sebagai hidrolisis, energi dilepaskan. ATP terus didaur ulang, mengambil lebih banyak gugus fosfat yang kemudian dipecah sekali lagi, mengisi kembali energi seluler.
Mentransfer Grup
Koenzim juga membantu mentransfer kelompok atom tertentu dari satu molekul ke molekul lain. Sebagai contoh, transfer hidrogen, pergerakan atom hidrogen dari satu bagian sel atau organel ke bagian lain, sangat penting untuk banyak proses, termasuk reproduksi molekul ATP. Koenzim NADH khususnya penting dalam prosedur ini. Ketika proses yang disebut fosforilasi oksidatif dimulai dalam sel, koenzim NADH mengangkut empat atom hidrogen dari satu bagian mitrokondria ke yang berikutnya, memulai proses penyegaran kembali pasokan sel ATP.
Reaksi Redoks
Fungsi utama lain dari koenzim adalah untuk membantu hilangnya atau mendapatkan elektron dalam reaksi redoks. Selama oksidasi, molekul atau atom kehilangan elektron. Reduksi terjadi ketika molekul atau atom memperoleh elektron. Fosforilasi oksidatif juga merupakan contoh redoks yang baik serta ilustrasi tentang bagaimana koenzim bekerja bersama-sama. Agar NADH dapat mengangkut atom hidrogen, koenzim menyumbangkan dua elektron ke koenzim Q. NADH kemudian menjadi NAD +, memasuki keadaan teroksidasi karena telah kehilangan elektron.
Antioksidan
Karena banyak koenzim yang mampu menangkap elektron, mereka sering berfungsi sebagai antioksidan. Elektron yang tidak terikat, juga dikenal sebagai radikal bebas, dapat merusak sel, merusak DNA dan bahkan menyebabkan kematian sel. Antioksidan mampu mengikat radikal bebas, mencegah kerusakan seperti itu terjadi. Koenzim tertentu, seperti CoQ10, bahkan digunakan sebagai intervensi medis. Setelah kejadian jantung seperti serangan jantung atau gagal jantung, CoQ10 dapat digunakan untuk membatasi kerusakan akibat radikal bebas sementara jaringan jantung sedang dalam penyembuhan.