Isi
Hampir empat miliar tahun yang lalu, bentuk kehidupan pertama muncul di Bumi, dan ini adalah bakteri paling awal. Bakteri ini berevolusi dari waktu ke waktu dan akhirnya bercabang ke banyak bentuk kehidupan yang terlihat hari ini. Bakteri termasuk dalam kelompok organisme yang disebut prokariota, entitas bersel tunggal yang tidak mengandung struktur internal yang terikat dengan membran. Kelas organisme lain adalah eukariota yang memiliki inti yang terikat membran dan struktur lainnya. Mitokondria, yang menyediakan energi bagi sel, adalah salah satu dari struktur yang terikat membran yang disebut organel. Kloroplas adalah organel dalam sel tumbuhan yang dapat membuat makanan. Kedua organel ini memiliki banyak kesamaan dengan bakteri dan mungkin sebenarnya telah berevolusi langsung dari mereka.
Genom terpisah
Bakteri membawa DNA mereka, molekul yang mengandung gen, dalam komponen melingkar yang disebut plasmid. Mitokondria dan kloroplas memiliki DNA sendiri yang dibawa dalam struktur mirip plasmid. Selain itu, DNA mitokondria dan kloroplas, seperti halnya bakteri, tidak melekat pada struktur pelindung yang disebut histones yang mengikat DNA. Organel-organel ini membuat DNA mereka sendiri dan mensintesis protein mereka sendiri terlepas dari sisa sel.
Sintesis protein
Bakteri membuat protein dalam struktur yang disebut ribosom. Proses pembuatan protein dimulai dengan asam amino yang sama, satu dari 20 subunit yang membentuk protein. Asam amino awal ini adalah N-formylmethionine pada bakteri serta mitokondria dan kloroplas. N-formylmethionine adalah bentuk berbeda dari asam amino metionin; protein yang dibuat di sel sel ribosom lainnya memiliki sinyal awal yang berbeda - metionin biasa. Selain itu, ribosom kloroplas sangat mirip dengan ribosom bakteri dan berbeda dari ribosom sel.
Replikasi
Mitokondria dan kloroplas membuat lebih banyak dari diri mereka dengan cara yang sama seperti bakteri berkembang biak. Jika mitokondria dan kloroplas dihilangkan dari sel, sel tidak dapat lagi membuat organel ini untuk menggantikan organel yang telah dihilangkan. Satu-satunya cara organel ini dapat direplikasi adalah melalui metode yang sama yang digunakan oleh bakteri: pembelahan biner. Seperti bakteri, mitokondria dan kloroplas tumbuh dalam ukuran, menduplikasi DNA mereka dan struktur lainnya, dan kemudian membaginya menjadi dua organel yang identik.
Sensitivitas terhadap Antibiotik
Fungsi mitokondria dan kloroplas tampaknya dikompromikan oleh aksi antibiotik yang sama yang menyebabkan masalah bagi bakteri. Antibiotik seperti streptomisin, kloramfenikol, dan neomisin membunuh bakteri, tetapi juga menyebabkan kerusakan mitokondria dan kloroplas. Misalnya, kloramfenikol bekerja pada ribosom, struktur dalam sel yang merupakan tempat produksi protein. Antibiotik secara khusus bekerja pada ribosom bakteri; Sayangnya, itu juga mempengaruhi ribosom di mitokondria, menyimpulkan sebuah studi tahun 2012 oleh Dr. Alison E. Barnhill dan rekan-rekannya di Sekolah Tinggi Kedokteran Hewan Universitas Negeri Iowa dan diterbitkan dalam jurnal "Agen Antimikroba dan Kemoterapi."
Teori Endosimbiotik
Karena kemiripan yang mencolok antara kloroplas, mitokondria, dan bakteri, para ilmuwan mulai meneliti hubungan mereka satu sama lain. Ahli biologi Lynn Margulis mengembangkan teori endosimbiotik pada tahun 1967, menjelaskan asal mula mitokondria dan kloroplas dalam sel eukariotik. Dr. Margulis berteori bahwa mitokondria dan kloroplas berasal dari dunia prokariotik. Mitokondria dan kloroplas sebenarnya adalah prokariota sendiri, bakteri sederhana yang membentuk hubungan dengan sel inang. Sel inang ini adalah prokariota yang tidak dapat hidup di lingkungan yang kaya oksigen dan menelan prekursor mitokondria ini. Organisme inang ini menyediakan makanan bagi penghuninya dengan imbalan agar dapat bertahan hidup di lingkungan yang mengandung oksigen beracun. Kloroplas dari sel tumbuhan mungkin berasal dari organisme yang mirip dengan cyanobacteria. Prekursor kloroplas datang untuk hidup secara simbiotik dengan sel-sel tumbuhan karena bakteri ini akan memberi inangnya makanan dalam bentuk glukosa sementara sel inang akan menawarkan tempat yang aman untuk hidup.