Isi
- Asal Air Tanah
- Sumber Limbah Manusia
- Sumber Pertanian
- Tempat Pembuangan Akhir
- Wadah Penyimpanan Kebocoran
- Menyalahkan pada Dingin
Lebih dari 96 persen air Bumi asin. Orang-orang yang membutuhkan air minum harus menghilangkan garam dari air asin atau mendapatkan air tawar dari sumber lain, yang banyak di antaranya berada di bawah tanah. Lapisan tanah dan batuan dasar mungkin tampak seperti penghalang pelindung yang kuat terhadap air tanah, tetapi setidaknya ada lima cara agar persediaan air tanah yang kritis dapat tercemar.
Pada pertengahan 1980-an, sebuah komunitas di New Jersey merasakan efek kontaminasi air tanah ketika kloroform, arsen, dan zat berbahaya lainnya masuk ke dalam akuifer lokal.
Asal Air Tanah
Sementara tanah dan batuan di bawahnya tampak padat, tanah dan batu mengandung pori-pori yang dapat meresap ke dalam air dari atas tanah. Kata akifer berasal dari dua kata Yunani yang berarti "air" dan "untuk melahirkan." Akuifer terbentuk ketika pori-pori di batu dan tanah bawah tanah terhubung sehingga air di bawah tanah dapat mengalir ke mata air dan sumur. Air tanah ini bisa menjadi kritis ketika menjadi sumber utama air minum bagi ratusan ribu orang di suatu komunitas.
Sumber Limbah Manusia
Seperti yang dicatat oleh Survei Geologi A.S., "kontaminasi antropogenik air tanah biasanya disebabkan oleh kecerobohan, ketidaktahuan, atau kelalaian." Tangki septik yang gagal tidak hanya memperlambat pertumbuhan ganggang, tetapi juga mencemari air tanah dengan virus, bakteri, dan nitrat. Alam menyumbang sejumlah kecil untuk produksi nitrat; manusia menyebabkan lebih banyak polusi nitrat bawah tanah. Nitrat adalah kontaminan air tanah yang paling umum di Amerika Serikat. Cesspools dan privies juga dapat mencemari air tanah karena begitu banyak rumah di negara itu memilikinya.
Sumber Pertanian
Pertanian mungkin memasok dunia dengan makanan tetapi juga dapat mencemari pasokan air bawah tanah jika kontainer yang menyimpan limbah ternak bocor. Ketika petani menerapkan terlalu banyak pupuk kimia atau pupuk kandang ke tanah, kontaminasi air tanah dapat terjadi. Pemilik rumah biasa yang menggunakan pestisida dan bahan kimia untuk hukum, tanaman dan kebun juga dapat membantu mencemari sumber air bawah tanah.
Tempat Pembuangan Akhir
Ribuan tempat pembuangan sampah di seluruh negara membantu masyarakat mengelola sampah mereka. Undang-undang terbaru mengharuskan tempat pembuangan akhir yang baru untuk menggunakan tanah liat dan metode lain untuk mencegah kebocoran. Namun, tempat pembuangan akhir yang lebih tua yang tidak memiliki perlindungan ini dapat berkontribusi terhadap pencemaran air tanah yang signifikan.
Wadah Penyimpanan Kebocoran
Seperti yang Anda duga, kontaminan yang sudah ada di bawah tanah dapat berkontribusi pada masalah air bawah tanah. Jika tangki penyimpanan bawah tanah yang mengandung bahan kimia, minyak, bensin atau cairan berbahaya lainnya terkorosi, cairan di dalamnya bocor ke tanah dan bisa masuk ke air tanah.
Menyalahkan pada Dingin
Aktivitas manusia lain yang bermanfaat yang mencemari air bawah tanah adalah penghancuran jalan raya. Sementara garam menurunkan titik beku air dan membuatnya meleleh lebih cepat, kota-kota dapat membersihkan jalan raya menggunakan kalsium klorida, magnesium klorida, dan bahan kimia lainnya. Setelah es mencair, limpasan dari jalan raya dapat membawa zat-zat ini ke sumber air permukaan dan air tanah.