Isi
Kecepatan sungai mengacu pada kecepatan air mengalir melalui salurannya. Kecepatan sungai ditentukan oleh banyak faktor, termasuk bentuk salurannya, kemiringan lereng yang dilalui sungai, volume air yang dibawa sungai dan jumlah gesekan yang disebabkan oleh tepi kasar di dasar sungai. Kecepatan dapat berubah di berbagai titik di sepanjang aliran sungai.
Bentuk Saluran
Bentuk saluran mempengaruhi kecepatan sungai. Di sekeliling tepi sungai - yaitu di sisi dan di sepanjang dasar sungai - gesekan terjadi ketika air mengalir ke tepian. Air yang mengalir melalui saluran sungai yang lebar dan dalam menghadapi resistensi yang lebih kecil dari air yang mengalir di saluran yang sempit dan dangkal, karena sebagian kecil dari total molekul air akan diperlambat oleh tepian sungai. Pusat sungai mengalami kecepatan terbesar.
Volume air
Volume air yang mengalir melalui sungai dalam waktu tertentu - dikenal sebagai debit - juga mempengaruhi kecepatannya. Ketika volume air di sungai meningkat, melalui aliran kecil yang mengalir ke dalamnya, misalnya, kecepatan sungai meningkat. Peningkatan volume air juga dapat memengaruhi kecepatan sungai dalam jangka panjang; ini karena peningkatan massa air mampu menyebabkan lebih banyak erosi, menghasilkan saluran sungai yang lebih luas dan lebih dalam yang memungkinkan air mengalir lebih bebas.
Saluran Halus dan Kasar
Saluran sungai yang kasar mengandung sejumlah besar batu, kerikil dan batu-batu besar, baik di dasar sungai atau tertanam di dalam sisinya. Banyak gesekan diciptakan antara molekul air dan batu-batu ini ketika sungai mengalir melewatinya; pada saluran kasar, hambatan yang disebabkan oleh gesekan ini mengurangi kecepatan sungai. Dalam saluran sungai yang halus, dengan lebih sedikit kerikil dan batu, kecepatannya lebih tinggi karena gesekan yang lebih sedikit menyebabkan energi dikeluarkan saat mengalir.
Gradien Dasar Sungai
Gradien sungai mengacu pada seberapa curam kemiringannya; ini juga memiliki efek signifikan pada kecepatan sungai. Ketika sebuah sungai mengalir menuruni lereng yang curam, gaya gravitasi yang menarik air ke bawah lebih kuat daripada pada air yang mengalir menuruni lereng yang landai, sehingga sungai memiliki tingkat kecepatan yang lebih besar.