Isi
Istilah akuatik berhubungan dengan air secara umum. Namun, laut khusus untuk hal-hal di dalam dan sekitar lautan atau air laut. Kehidupan laut mencakup beragam tumbuhan dan hewan yang hidup di berbagai sistem ekologi lautan di seluruh dunia. Banyak hal yang dapat memengaruhi kehidupan laut, termasuk polusi, suhu, arus laut, dan keseimbangan kimia laut.
Polusi
Para ahli berpendapat bahwa kontaminasi air atau polusi adalah faktor terbesar yang memengaruhi kehidupan laut. Kontaminasi ini dapat berasal dari berbagai sumber, termasuk bahan radioaktif, minyak, kelebihan nutrisi dan sedimen.Sering kali, bahan radioaktif datang dalam bentuk limbah industri dan militer atau puing-puing atmosfer. Zat-zat ini dapat menyebabkan penyakit langsung ke kehidupan laut atau tidak langsung dengan memasuki rantai makanan yang berdampak buruk bagi organisme dalam rantai. Pencemar lautan terbesar kedua berasal dari sumber daya darat seperti kendaraan; namun, sebagian besar polusi minyak laut berasal dari kapal tanker minyak dan operasi pengiriman. Meskipun kontaminasi minyak telah menurun lebih dari 50 persen sejak 1981, ini masih menjadi masalah yang membutuhkan pengawasan dan regulasi terus-menerus. Selain menyebabkan penyakit, polusi minyak dikenal dapat membunuh kehidupan laut mulai dari larva hingga hewan yang lebih besar.
Nutrisi yang berlebihan (seperti nitrogen oksida) berasal dari limbah dan residu dari pembangkit listrik dan pemanfaatan lahan (pertanian dan kehutanan). Kontaminan berbasis udara atau darat ini memberi makan ganggang yang melepaskan racun dan menghabiskan oksigen dari air laut. Ini pada gilirannya membunuh berbagai bentuk kehidupan laut, termasuk tanaman dan ikan. Erosi dari penambangan, pengerukan pantai dan pemanfaatan lahan membentuk sedimen yang menghambat fotosintesis pada tanaman laut, menyumbat insang ikan dan merusak ekosistem. Sedimen juga merupakan pembawa kelebihan nutrisi dan racun.
Suhu Naik
Perubahan suhu lautan dapat dikaitkan dengan banyak faktor, termasuk kondisi iklim umum, lempeng tektonik bumi dan aktivitas inti, dan pemanasan global. Naiknya suhu laut menyebabkan efek pemutihan pada karang, memaksa populasi lautnya untuk menemukan rumah dan sumber makanan baru. Peningkatan suhu juga meningkatkan jumlah zooplankton dalam suatu ekosistem, yang melalui efek domino, berdampak buruk pada rantai makanan dalam sistem itu.
Arus Laut
Arus memiliki dampak besar pada kehidupan laut dengan mengangkut organisme mikroskopis dan besar. Mereka mempengaruhi ekosistem dengan mengedarkan panas permukaan dan mendistribusikan nutrisi dan oksigen ke seluruh lautan.
Neraca Kimia
Variasi dalam komposisi kimia laut umum terjadi karena faktor-faktor termasuk polusi, kondisi atmosfer, dan perubahan fisiologis kehidupan laut (seperti pembusukan, emisi biologis, dll.). Kadar garam dan karbon dioksida adalah dua komponen dalam keseimbangan kimia laut yang sering dipelajari oleh para ahli. Sementara salinitas akan bervariasi di antara ekosistem laut, peningkatan berkelanjutan atau ketidakkonsistenan dalam tingkat salin dapat terbukti merusak beberapa spesies laut yang lebih toleran terhadap garam - atau stenohaline - seperti ikan bersirip. Peningkatan substansial dalam karbon dioksida atmosfer telah dikaitkan dengan pembakaran bahan bakar fosil. Karena lebih banyak CO2 yang diserap ke laut, ia menurunkan keseimbangan pH air, menyebabkannya menjadi lebih asam. Para ahli mengutip bahwa ini menghambat kemampuan hewan laut tertentu - seperti karang, kerang dan beberapa spesies fitoplankton - untuk membuat kerang dan kerangka mereka dari komponen kalsium karbonat.