Isi
Dalam ekosistem terestrial, tingkat tropis memainkan peran penting dalam jaring makanan - yaitu karnivora memakan herbivora dan herbivora memakan tanaman. Dalam jaring makanan ekosistem laut, siapa yang makan siapa sangat tergantung pada ukuran. Dalam banyak kasus, orang dewasa dari spesies ikan kecil memakan remaja dari spesies yang lebih besar, kemudian orang dewasa dari spesies yang lebih besar memakan spesies kecil. Hal yang sama terjadi pada skala yang lebih kecil di antara nauplii dan orang dewasa copepoda. Ukuran makanan jauh lebih penting daripada spesies makanan di lingkungan laut.
Samudra Terbuka
Sebagian besar makhluk hidup di laut terbuka adalah mikroskopis. Fitoplankton memfotosintesis makanan dari sinar matahari. Microzooplankton memakan fitoplankton. Copepoda memakan microzooplankton. Ikan larva memakan copepoda. Chaetognaths dan jeli sisir memakan ikan larva yang lebih kecil, sementara kepiting larva dan ikan juvenil kecil memakan chaetognaths. Ikan besar makan ikan kecil. Lumba-lumba, hiu, dan burung laut memakan ikan besar. Paus baleen dan hiu paus, meskipun sangat besar, memakan zooplankton.
Samudra Arktik
Alga tumbuh di bawah permukaan es laut setiap musim semi saat sinar matahari kembali ke kutub utara. Invertebrata yang tinggal di bawah memakan alga yang telah jatuh dari es dan tenggelam ke dasar. Ikan memakan invertebrata, dan ikan yang lebih besar memakan ikan yang lebih kecil. Anjing laut memakan ikan besar. Beruang kutub memakan anjing laut.
Terumbu karang
Polip-polip karang individu yang membangun karang menjadi tuan rumah bagi alga fotosintesis yang disebut zooxanthellae. Polip karang menangkap dan memakan zooplankton kecil selain mendapat manfaat dari alga. Ikan kecil dan invertebrata yang tinggal di bawah juga memakan zooplankton, sementara ikan yang lebih besar memakan ikan yang lebih kecil dan invertebrata. Ikan predator terbesar yang dianggap sebagai ikan karang penduduk adalah kerapu, kakap dan beberapa spesies hiu.
Hutan Kelp
Rumput laut, rumput laut besar, menciptakan hutan bawah laut yang rimbun di daerah pesisir dengan air yang dingin dan kaya nutrisi. Bulu babi memakan rumput laut - dan terlalu banyak bulu babi dapat sepenuhnya menghilangkan hutan rumput laut dan banyak predator bulu babi yang biasanya hidup di dalamnya. Berang-berang makan landak laut, menjaga populasi mereka cukup rendah untuk memungkinkan rumput laut tumbuh. Orcas - paus pembunuh - memakan berang-berang laut.
Ventilasi hidrotermal
Fotosintesis tidak mungkin terjadi di dasar lautan, di mana cahaya tidak mencapai. Namun, geyser bawah laut yang disebut ventilasi hidrotermal menyediakan berbagai mineral yang dapat digunakan bakteri kemosintesis sebagai sumber energi alternatif. Cacing tabung, kerang, dan remis menjamu bakteri dengan imbalan sebagian makanan. Udang dan kepiting kecil memakan bakteri. Octopi memakan kerang, remis, dan kepiting, sementara ikan besar memakan semuanya.