Isi
Fotosintesis adalah proses vital yang menghasilkan oksigen untuk tumbuhan dan hewan. Lebih penting bagi tanaman, proses menghasilkan energi untuk pertumbuhan dan reproduksi. Saline, atau lingkungan padat garam seperti pantai lautan, mengancam kemampuan tanaman untuk menjalani fotosintesis. Beberapa spesies tanaman telah beradaptasi dengan kondisi ini, menghasilkan energi walaupun dalam keadaan sulit.
Osmosa
Faktor kunci dalam kelangsungan hidup tanaman adalah potensi osmotiknya. Osmosis adalah proses mentransfer air dari tempat dengan kadar garam yang rendah ke tempat dengan kadar garam yang tinggi. Potensi osmotik suatu tanaman menggambarkan daya tarik air ke sel-sel tanaman. Oleh karena itu, tanaman yang salinitasnya lebih tinggi daripada lingkungannya memiliki potensi osmotik yang tinggi karena kemungkinan menarik air ke dalam selnya, membawa keseimbangan salinitas di dalam dan di luar tanaman. Kondisi sebaliknya adalah salinitas rendah.
Tampungan air
Sebuah pabrik di lingkungan yang asin berada dalam posisi yang sulit untuk retensi air. Potensi osmotik lingkungan yang tinggi dalam kondisi ini mendukung pergerakan air dari tanaman ke lingkungan luar. Untuk mencegah kehilangan air melalui transpirasi, stomata tanaman akan tetap tertutup. Meskipun ini akan membantu tanaman menjaga sumber air yang berharga dan menjaga keseimbangan nutrisi dan air yang sehat, penutupan stomata juga mencegah penyerapan karbon dioksida, mencegah tanaman menyerap energi melalui fotosintesis.
Kehilangan Nutrisi
Dengan stomata tertutup dan transpirasi dihentikan untuk mencegah kehilangan air, tanaman akan mempertahankan sebagian besar airnya dengan sukses. Transpirasi, bagaimanapun, juga memiliki peran penting dalam memindahkan nutrisi dan air ke seluruh tanaman. Menurut teori ketegangan-kohesi, kehilangan air melalui transpirasi di bagian atas tanaman menciptakan potensi osmotik yang menghasilkan pergerakan air ke atas dari akar tanaman. Air mengangkut nutrisi penting yang diperoleh dari tanah melalui xilem dan ke daun.
Adaptasi
Beberapa spesies tanaman telah beradaptasi dengan kondisi salin dengan cara yang mirip dengan tanaman yang hidup di kondisi gurun yang kering. Tumbuhan ini meningkatkan suplai asam amino, menurunkan potensi osmotik di akarnya. Perubahan potensial ini memungkinkan air untuk ditransfer ke atas xilem karena selama transpirasi. Air kemudian mencapai daun tanaman. Adaptasi lain yang mencegah kehilangan air ke lingkungan salin adalah evolusi daun khusus yang mengandung lapisan lilin yang kurang permeabel.
Halofit
Sekitar 2 persen spesies tanaman telah beradaptasi secara permanen dengan kondisi salin. Spesies ini disebut halofit. Mereka ada di lingkungan salin di mana mereka berakar di air padat garam atau disemprotkan dan dibanjiri secara berkala oleh air laut. Mereka dapat ditemukan di semi-gurun, rawa-rawa bakau, rawa-rawa atau di sepanjang pantai. Spesies ini mengambil ion natrium dan klorida dari lingkungan sekitarnya dan mengangkutnya ke sel-sel daun, mengarahkan mereka dari bagian sel yang sensitif dan menyimpannya di vakuola sel (organel mirip bin penyimpanan). Penyerapan ini meningkatkan potensi osmotik tanaman dalam lingkungan salin, memungkinkan air masuk ke dalam tanaman. Beberapa halophytes memiliki kelenjar garam di daunnya, dan mengangkut garam langsung dari tanaman. Karakteristik ini terlihat di beberapa bakau yang tumbuh di air asin.