Isi
Ekosistem bisa sekecil genangan air, atau seluas gurun. Ini dapat didefinisikan sebagai area spesifik yang terdiri dari organisme hidup - mis., Flora dan fauna - dan faktor tidak hidup yang membentuk habitat mereka. Dalam ekosistem itu, unsur hara pembatas merupakan unsur alami yang relatif langka. Pertumbuhan hanya terjadi selama nutrisi tersedia.
Ekosistem Air Tawar
••• ueuaphoto / iStock / Getty ImagesDanau dan sungai adalah sistem air tawar yang bergantung pada fosfor dan nitrogen untuk menjaga keseimbangan kehidupan tanaman dan hewan di dalamnya. Secara umum, fosfor adalah nutrisi pembatas dalam sistem air tawar, yang berarti lebih sedikit fosfor terjadi secara alami di sungai dan danau daripada nitrogen; ini membatasi jumlah kehidupan tanaman yang dapat tumbuh di badan air. Ketika jumlah fosfor naik, tanaman tumbuh ke tingkat gangguan, mencekik sungai, dan menyulitkan navigasi. Di danau, kelebihan bahan bakar fosfor mekar ganggang yang menghabiskan air oksigen dan dapat menyebabkan ikan membunuh; fenomena ini dikenal sebagai eutrofikasi. Kelebihan fosfor memasuki badan air dari limpasan pupuk di halaman rumput dan pabrik pengolahan limbah.
Ekosistem Laut
Nitrogen dan fosfor keduanya terjadi secara alami di laut, di mana mereka mendukung pertumbuhan tanaman air yang memakan kerang dan organisme laut lainnya. Nitrogen biasanya merupakan nutrisi pembatas yang menjaga keseimbangan ekosistem laut. Ketika jumlahnya meningkat, mekar fitoplankton dapat terjadi. Pabrik mikroskopis tumbuh pada kecepatan yang dipercepat, membentuk sampah hijau di permukaan air dekat tanah. Nitrogen yang berlebih masuk ke ekosistem laut melalui limpasan air badai dan membakar bahan bakar fosil.
Ekosistem Terestrial
••• theJIPEN / iStock / Getty ImagesTumbuhan yang hidup di ekosistem berbasis daratan, seperti hutan, membutuhkan tiga belas mineral berbeda untuk hidup. Ketika salah satu nutrisi ini hilang atau kekurangan pasokan, itu dianggap sebagai nutrisi yang membatasi. Fosfor dan nitrogen biasanya membatasi nutrisi karena tanaman membutuhkannya dalam jumlah besar setiap hari. Namun, zat gizi mikro seperti besi dan boron dapat membatasi nutrisi jika mereka langka sedangkan jumlah nitrogen dan fosfor yang memadai ada. Nutrisi tanah dalam persediaan terbatas menghasilkan pertumbuhan terhambat atau jumlah tanaman yang lebih sedikit dalam suatu ekosistem.
Dampak terhadap ekosistem
Membatasi unsur hara penting karena menentukan jumlah tanaman yang tersedia untuk dimakan hewan. Ini memengaruhi berapa banyak hewan yang dapat hidup di habitat tertentu. Ketika nutrisi yang membatasi terlalu langka, populasi hewan menurun; ketika meningkat, populasi hewan membengkak. Nutrisi pembatas dalam suatu ekosistem tidak boleh disamakan dengan faktor pembatas seperti makanan, tempat tinggal, suhu dan ruang, yang semuanya mempengaruhi kenaikan dan penurunan populasi hewan. Istilah "pembatas nutrisi" mengacu pada elemen yang digunakan dalam produksi makanan, tetapi bukan makanan itu sendiri.