Isi
Anggota keluarga Anatidae, itik ditemukan di dekat habitat air tawar atau air asin. Sebagian besar spesies itik berkembang biak setiap tahun sekali dan bersifat monogami, tetapi ikatan antara jantan dan betina sering hanya berlangsung tahun itu saja. Betina bertelur dari 10 hingga 15 telur dan duduk di atasnya selama sekitar 28 hari sebelum mulai menetas. Bebek menghabiskan sekitar 10 jam di sarang sebelum menuju ke air bersama ibu mereka. Ini hanya satu di antara fitur-fitur lain pada perilaku itik, kelangsungan hidup dan biologi.
Bulu
Tidak seperti bebek dewasa, bebek tidak tahan air. Kelenjar minyak di dekat ekor bebek dewasa menyediakan penutup kedap air. Bebek mendapatkan lapisan kedap air dari kelenjar minyak ibu mereka, yang membantu menjaga suhu tubuh mereka stabil dan membantu mereka menghindari tenggelam. Setelah sekitar dua bulan, bebek memiliki bulu yang memungkinkan mereka terbang, sehingga menjadi mandiri.
Bertahan hidup
Di alam liar, kematian itik lebih tinggi dalam 10 hari pertama setelah menetas. Faktor utama yang mempengaruhi kelangsungan hidup itik termasuk cuaca dingin, kekurangan makanan, penyakit parasit dan serangan dari predator. Bebek muda rentan karena mereka tidak dapat terbang atau berenang cukup cepat untuk menakut-nakuti predator, seperti bass largemouth, pike utara dan ikan besar lainnya, katak, ular, kura-kura gertakan, rubah, rakun, elang, burung hantu dan kuntul.
Ukuran dan Diet
Ukuran itik tergantung pada spesiesnya, tetapi memang benar bahwa telur yang lebih besar pada kopling umumnya menghasilkan bebek yang lebih besar. Mereka dapat memberi makan diri mereka sendiri ketika mereka mencapai air, tetapi mereka perlu belajar apa yang bisa dimakan dengan mengamati sang ibu. Seperti orang dewasa, bebek muda memberi makan terutama pada serangga kecil dan berudu, tanaman air, dan rumput.
Tingkah laku
Anak itik yang berusia kurang dari 10 hari cenderung berenang dan berjalan sebagai kelompok, selalu dekat dengan ibu mereka, untuk menghindari serangan predator. Anak itik pertama kali mengenali ibu mereka memanggil suara, pada hari-hari pertama setelah menetas. Pengenalan visual juga penting, tetapi hanya terjadi kemudian. Seperti pada burung lain, pada itik sistem pendengaran berkembang sebelum penglihatan.