Isi
Berang-berang adalah mamalia laut karnivora yang terancam punah yang hidup di pesisir Samudra Pasifik utara, dari California ke Alaska, pantai timur Rusia, dan sampai ke utara Jepang. Sementara mereka menjadi mangsa sejumlah predator besar dan cenderung berenang di air yang sangat dingin, mereka memiliki banyak metode untuk mempertahankan diri.
Ancaman
Berang-berang laut memiliki beberapa pemangsa alami yang darinya ia perlu melindungi dirinya sendiri. Hiu putih besar dan orca akan memakan berang-berang laut, terutama jika mangsa yang lebih besar seperti anjing laut dan singa laut tidak tersedia. Burung elang botak, beruang, dan coyote juga akan memakan berang-berang laut. Berang-berang laut juga harus dapat mempertahankan diri dari perairan dingin tempat mereka berenang.
Melarikan diri
Moda laut berang-berang utama untuk menghindari bahaya adalah melarikan diri. Menurut Fish and Wildlife Service, mereka dapat berenang dengan kecepatan hingga 5,5 mil per jam, yang memungkinkan mereka menjauh dari mengejar predator. Mereka juga bisa bersembunyi di hutan rumput laut, tempat mereka biasanya membuat rumah. Tergantung pada predator, mereka juga dapat melarikan diri dengan naik di darat.
Bulu
Berang-berang laut memiliki bulu yang tebal dan lebat - binatang yang paling lebat. Bulunya memiliki rambut pelindung tahan air panjang yang menjaga bulu kering pendek dan padat. Dengan cara ini, air dingin dijauhkan dari kulit dan ada sedikit kehilangan panas tubuh. Setiap hari, berang-berang laut perlu menghabiskan berjam-jam untuk merawat bulunya dan mengepaknya. Jika bulunya menjadi terlalu kotor, ia akan menjadi basah terlalu cepat, mencegahnya memerangkap udara.
Metabolisme Tinggi
Lautan memiliki metabolisme yang tinggi juga mempertahankannya dari hawa dingin. Suhu tubuhnya normalnya sekitar 100 derajat Fahrenheit dan, untuk mempertahankannya, berang-berang laut perlu mengonsumsi dan memproses sekitar 25 persen dari berat tubuhnya dalam makanan setiap hari.
Pertimbangan
Tumpahan minyak terbukti berbahaya bagi berang-berang laut. Minyak dapat menutupi bulu berang-berang laut, menghancurkan sifat isolasi, menyebabkan berang-berang mati kedinginan. Berang-berang tidak dapat membersihkan semua minyak dari tubuh mereka dan membutuhkan manusia untuk mencuci minyak secara manual dari bulu mereka.