Isi
Ketika Anda menyalakan sakelar lampu, energi yang menerangi bola lampu Anda mungkin berasal dari salah satu dari beberapa sumber energi potensial. Sumber energi yang berbeda memiliki berbagai kelebihan dan kekurangan yang tidak hanya memengaruhi tagihan listrik Anda tetapi juga dapat berdampak global pada kualitas udara dan degradasi lingkungan.
Energi angin
Turbin angin raksasa telah mulai muncul di seluruh Amerika Utara. Ketika angin mengenai turbin, mereka mulai berputar, dan putaran yang dihasilkan menghasilkan listrik yang dapat memberi daya bagi bisnis, rumah, dan pakaian lainnya. Ini memberikan energi tanpa mengeluarkan emisi gas rumah kaca. Ini juga sangat murah dalam jangka panjang, seperti yang diperkirakan oleh Departemen Energi AS sebagai salah satu bentuk energi terbarukan termurah yang tersedia, dan juga tidak habis-habisnya.
Namun, beberapa aktivis anti-angin berpendapat bahwa turbin angin jelek, berisik, dan berbahaya bagi spesies burung lokal yang dapat terbang ke turbin, menurut Middlebury Schools.
Energi matahari
Energi matahari yang ditangkap oleh panel surya adalah bentuk energi tanpa batas, karena bumi dihujani dengan jumlah energi matahari yang ekstrem setiap hari, menurut Laboratorium Energi Terbarukan Nasional. Ini juga bersih, tidak menghasilkan karbon dioksida, dan sangat rendah pemeliharaannya, karena panel surya tidak memiliki bagian yang bergerak.
Sayangnya, Laboratorium Energi Terbarukan Nasional mengatakan biaya instalasi yang tinggi membuatnya hingga empat kali lebih mahal daripada biaya listrik dari perusahaan utilitas standar. Untuk operasi yang optimal dan produksi energi maksimum, diperlukan cuaca cerah sepanjang tahun dan sangat mahal jika perbaikan diperlukan, menurut Badan Perlindungan Lingkungan A.S.
Bahan bakar fosil
Bahan bakar fosil seperti batu bara dan minyak adalah sumber energi yang paling banyak digunakan di dunia. Ini adalah bentuk energi yang paling berlimpah, mudah diakses, dan termurah, menurut Iowa Public Television.
Namun, Universitas Negeri Politeknik Selatan memperingatkan bahwa bahan bakar fosil terbatas dan akan habis satu hari. Bahan bakar fosil juga membahayakan lingkungan karena proses penambangan dan emisi gas rumah kaca yang dihasilkan saat membakar bahan bakar. Selain itu, mereka dapat berkontribusi terhadap efek samping berbahaya seperti polusi udara dan hujan asam.
Biofuel
Biofuel dibuat dari jagung, tebu, dan tanaman lainnya. Etanol, banyak digunakan sebagai aditif bensin untuk menyalakan mobil, adalah biofuel. Ini terbarukan, tumbuh di dalam negeri untuk keamanan energi yang lebih besar, dan sering menghasilkan lebih sedikit emisi gas rumah kaca ketika dibakar, menurut Pusat Ekonomi Lingkungan Nasional.
Sayangnya, menanam tanaman yang dibutuhkan untuk biofuel dapat mencemari tanah dan saluran air bumi karena proses pertanian dan efek samping seperti limpasan pupuk. Menggunakan tanaman untuk bahan bakar juga dapat menggunakan tanaman pangan penting, dan ini dapat menaikkan harga pangan global.