Isi
Tata Surya mengandung beberapa jenis planet yang berbeda. Bumi, seperti planet lain yang dekat dengan matahari, adalah planet terestrial, sebagian besar terdiri dari batu. Planet tengah, Jupiter dan Saturnus, adalah raksasa gas raksasa, sedangkan planet luar, Neptunus dan Uranus, adalah raksasa es. Di luar Neptunus terletak sejumlah planet kerdil, termasuk Pluto. Meskipun Pluto dan raksasa gas semuanya mengorbit matahari, ada banyak perbedaan di antara mereka.
Gas Giants
Tata surya dua raksasa gas, Saturnus dan Yupiter, sejauh ini adalah planet terbesar dalam sistem. Jupiter 318 kali massa Bumi, dan 2,5 kali massa tujuh planet lainnya disatukan. Seperti Jupiter, Saturnus terutama terbuat dari hidrogen dan helium. Itu hanya 95 kali massa Bumi, tetapi volumenya sangat besar, menjadikannya planet paling padat di tata surya. Meskipun Neptunus dan Uranus sebagian besar terbuat dari es, mereka sering juga termasuk dalam raksasa gas.
Pluto
Tidak banyak yang diketahui tentang Pluto daripada planet-planet tata surya karena jaraknya yang jauh dari matahari. Orbit Plutos bervariasi, menyebabkannya secara berkala lebih dekat ke matahari daripada Neptunus, tetapi paling jauh ia lebih dari 4 miliar mil dari matahari. Itu terletak di Sabuk Kuiper, cincin benda-benda seperti asteroid dan planet kerdil di tepi luar tata surya. Permukaan plutos tampaknya sebagian besar terdiri dari nitrogen beku. Massa dan volumenya kurang dari satu persen Bumi.
2006 Reklasifikasi
Ketika ditemukan pada tahun 1930, Pluto awalnya dianggap sebagai planet. Penunjukan ini tetap digunakan sampai tahun 2006. Peningkatan pengetahuan Pluto dan benda-benda lain di dalam dan di luar tata surya menyebabkan kesimpulan bahwa Pluto sebenarnya lebih kecil dari beberapa benda yang tidak dianggap planet. Pluto adalah objek terbesar di orbitnya sendiri, tetapi masih merupakan salah satu dari sejumlah besar objek di Sabuk Kuiper. International Astronomical Union mengklasifikasikannya sebagai planet katai pada September 2006.
Perbedaan
Perbedaan yang paling jelas antara Pluto dan raksasa gas adalah ukuran. Jupiter berukuran lebih dari 140.000 kali massa Pluto, dan bahkan Saturnus yang jauh lebih kecil, sekitar 40.000 kali lebih besar. Komposisi raksasa gas juga sangat berbeda dengan komposisi Pluto. Raksasa gas terdiri dari inti berbatu kecil dengan lapisan cairan luar, dikelilingi oleh atmosfer gas yang dalam. Sebaliknya, struktur Pluto setidaknya setengah batu, dikelilingi oleh lapisan es yang dalam.