Isi
Hampir semua tikus jinak adalah keturunan tikus liar Norwegia (Rattus norvegicus). Domestikasi tikus dimulai pada abad ke-20 dan melahirkan generasi hewan peliharaan yang menyenangkan. Tikus liar dan jinak memiliki struktur tubuh dan kebiasaan makan yang sama, tetapi mereka juga memiliki perbedaan dalam gaya hidup dan perilaku.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Tikus liar dan peliharaan dapat terlihat agak mirip, tetapi mereka akan memiliki beberapa perbedaan visual. Mereka juga akan berperilaku berbeda, terutama di sekitar manusia.
Perilaku sosial
Di alam liar, tikus bukanlah makhluk sosial. Tikus liar cenderung melarikan diri dari manusia jika mereka mampu melarikan diri. Tikus jenis ini hanya muncul di hadapan manusia jika mereka merasakan makanan ada di dekatnya. Juga, tikus liar biasanya hanya berkumpul dengan tikus lain untuk tujuan kawin. Jika terjebak di sudut-sudut, tikus menjadi sangat bermusuhan dan akan berjuang keluar dari sudut. Di ujung lain spektrum, tikus peliharaan ramah terhadap manusia. Tikus yang didomestikasi dan juga bersosialisasi dengan tikus peliharaan lainnya. Namun, tikus peliharaan juga akan menggigit manusia jika mereka merasa terancam, meskipun ini jarang terjadi.
Ukuran
Tikus tumbuh secara alami dengan panjang antara 11 hingga 12 inci. Di alam liar, sebagian besar tikus tidak hidup cukup lama untuk mencapai potensi pertumbuhan penuh mereka. Sebagian besar tikus liar memuncak pada 9 hingga 10 inci. Selain itu, tikus liar lebih kurus daripada tikus peliharaan karena mereka tidak selalu diberi makan oleh manusia. Satu-satunya saat tikus liar tampak besar adalah jika mereka menggembungkan bulu mereka (untuk membuatnya tampak lebih besar dari pemangsa). Tikus yang didomestikasi lebih berat daripada tikus liar dan tidak kurus. Ini sebagian besar disebabkan oleh kurangnya olahraga yang diterima tikus di lingkungan yang dikontrol. Karena mereka memiliki masa hidup lebih lama, tikus peliharaan tumbuh hingga 11 atau 12 inci.
Warna
Mantel tikus-tikus peliharaan memiliki warna yang bervariasi. Banyak dari tikus ini berwarna coklat, tetapi yang lain berwarna cokelat, krem, abu-abu dan hitam. Perbedaan warna bulu dari tikus peliharaan adalah hasil dari perkawinan silang. Salah satu tikus jinak yang populer adalah tikus putih bermata merah muda, yang telah umum dikembangbiakkan sejak abad ke-19. Di alam liar, sebagian besar tikus memiliki bulu berwarna sama. Coklat dan hitam adalah dua warna paling umum untuk tikus liar. Kebanyakan tikus coklat memiliki bulu berwarna coklat muda atau putih di perut bagian bawahnya.
Adaptasi
Ketika beradaptasi dengan lingkungan penangkaran, tikus liar awalnya panik karena mereka tidak memiliki tempat persembunyian dan terus-menerus terkena cahaya terang. Dalam banyak kasus, tingkat liar mati sebelum waktunya atau menjadi sangat stres sehingga mereka mengalami kegagalan reproduksi. Jika mereka bisa kawin, kotoran tikus liar biasanya lebih kecil selama generasi pertama penangkaran mereka. Setelah 20 generasi di penangkaran, tandu tikus berkembang secara normal. Tikus yang didomestikasi diperkenalkan ke dalam perjuangan liar dengan beradaptasi dengan kehidupan di alam liar. Tikus-tikus ini biasanya tidak memiliki keterampilan perilaku dan stamina fisik yang diperlukan untuk tikus liar untuk bertahan hidup. Ketika tikus peliharaan hidup di alam liar, biasanya dalam keadaan yang dikendalikan manusia.