Isi
Kardinal utara adalah burung penyanyi yang tampak ikonik di Amerika Utara, dinobatkan sebagai burung resmi dari tujuh negara bagian Timur dari Illinois hingga Virginia, tetapi Anda mungkin hanya mengenali jantan merah dari spesies tersebut. Betina terutama berwarna coklat muda atau abu-abu dengan sedikit sentuhan merah.
Bayi
Semua tukik kardinal utara terlahir dengan kulit merah muda dan sisik keabu-abuan. Tidak ada warna merah yang terlihat pada pria atau wanita. Ketika molting dimulai, bagaimanapun, kardinal bayi mengambil rona cokelat yang tetap baik ke masa remaja mereka, ketika perubahan warna pada pria mulai membedakan kedua jenis kelamin. Juga, paruh bayi seragam hitam dan memudar menjadi karang merah selama periode molting.
Molting
Ketika kardinal utara remaja menumbuhkan bulu mereka di musim gugur, nada abu-abu dan cokelat mereka perlahan berubah menjadi cokelat muda berbintik-bintik dan merah lembut. Merah tumbuh samar-samar menjadi bulu ekor dan sayap dari kedua jenis kelamin, tetapi hanya laki-laki menunjukkan keseragaman berani dalam merah yang tumbuh menjadi batang tubuh utama dan bulu kepala. Betina akan tumbuh sebagian besar bulu coklat muda atau keabu-abuan di daerah ini. Kedua jenis kelamin remaja akan mengembangkan topeng hitam di sekitar sebagian besar paruh hitam selama periode ini.
Pria Dewasa
Bahkan banyak anak-anak dapat mengidentifikasi kardinal utara laki-laki ketika melakukan kunjungan ke cabang pohon terdekat atau pengumpan burung. Mantel merahnya yang dinamis dinamai sesuai dengan mantel merah berkilau yang biasanya dikenakan oleh para kardinal gereja Katolik. Kepala jantan juga ditutupi bulu merah, dengan topeng hitam di sekelilingnya sekarang paruh berwarna merah karang. Saat dewasa, beberapa kardinal utara masih memiliki bercak atau pola coklat pada bulu ekor dan sayapnya.
Wanita Dewasa
Tidak pernah menunjukkan pewarnaan merah menyeluruh, kardinal utara hanya mengembangkan bintik-bintik merah lembut atau bintik-bintik pada bulu yang sebagian besar kecoklatan atau keabu-abuan. Mereka sering sedikit lebih besar daripada laki-laki, tetapi keduanya identik dalam bentuk kepala dan tinggi badan, serta memiliki paruh berwarna merah dan topeng hitam yang serupa. Hitam paruh memudar menjadi merah di kedua jenis kelamin saat dewasa.