Isi
Setiap makhluk hidup membutuhkan energi untuk bertahan hidup. Manusia dan hewan lain mendapatkan energi dari makanan yang mereka makan, tetapi bagaimana dengan tanaman dan pohon? Tumbuhan hijau menggunakan energi dari matahari untuk membuat makanan mereka sendiri dalam proses yang disebut fotosintesis. Karena mereka mampu melakukan ini, tanaman disebut sebagai produsen, untuk membedakan mereka dari hewan, yang dikenal sebagai konsumen. Produsen dan konsumen saling bergantung, masing-masing menyediakan sesuatu yang vital bagi kebutuhan lainnya.
Fotosintesis
Fotosintesis adalah proses di mana tanaman menggunakan energi dari matahari, air dari hidrosfer dan bagian udara yang kita hirup untuk menghasilkan glukosa, molekul gula kompleks. Tanaman dapat menghubungkan molekul-molekul gula ini bersama-sama dalam waktu yang lebih lama, bahkan lebih kompleks untuk, yang disebut pati, untuk disimpan untuk digunakan nanti. Energi itu sendiri disimpan dalam ikatan kimia yang menyatukan pati. Ketika ikatan rusak, energi digunakan oleh tanaman untuk tumbuh dan bereproduksi.
Klorofil dan Kloroplas
Semua proses luar biasa ini terjadi di dalam sel-sel tanaman, terutama di daunnya. Organel kecil, disebut kloroplas, adalah tempat fotosintesis terjadi. Kloroplas ini mengandung pigmen hijau yang disebut klorofil, yang memberi warna hijau pada tanaman. Ketika daun di pohon berubah warna, itu karena musim pertumbuhannya telah berakhir. Tanaman tersebut sementara waktu berhenti memproduksi klorofil, dan pigmen-pigmen lain di daun menjadi terlihat.
Input kimia
Karbon, hidrogen, dan oksigen adalah bahan kimia yang diperlukan untuk proses fotosintesis. Hidrogen dan oksigen keduanya berasal dari air di hidrosfer. Karbon dan oksigen berasal dari karbon dioksida yang dihirup oleh hewan dan manusia ke atmosfer. Meskipun ini bukan bahan kimia, tanpa energi dari matahari, proses ini tidak dapat terjadi.
Output kimia
Ketika sebuah pabrik melakukan fotosintesis, produk utama dari proses ini adalah glukosa, molekul gula dengan rumus kimia C6H12O6. Produk limbah fotosintesis adalah air, yang dikembalikan ke hidrosfer, dan oksigen, yang dikembalikan ke atmosfer. Meskipun kita bisa bersyukur atas oksigen yang memungkinkan kita untuk bertahan hidup, tanaman tidak memproduksinya dengan kita dalam pikiran. Ini hanyalah efek samping dari pembuatan makanan yang sukses untuk tanaman.
Saling ketergantungan
Hewan dan tumbuhan benar-benar saling bergantung. Ketika kita bernapas, kita mengambil oksigen untuk tubuh kita dan mengeluarkan karbon dioksida dan uap air kembali ke atmosfer. Proses ini dikenal sebagai respirasi. Ketika tanaman menerima dan mengeluarkan gas, prosesnya disebut transpirasi. Mereka mengambil karbon dioksida, dan mengeluarkan oksigen dan uap air kembali ke atmosfer. Tumbuhan dan hewan, masing-masing membutuhkan yang lain untuk menyediakan elemen yang diperlukan untuk kehidupan.