Isi
Doves adalah burung kecil dan kekar yang termasuk dalam keluarga merpati dan dikenal karena burungnya yang lembut dan lembut. Beberapa, seperti merpati berkabung adalah asli Amerika Serikat, sedangkan yang lain, seperti merpati bersayap putih, diperkenalkan oleh pemukim manusia. Setiap spesies burung merpati memiliki karakteristik uniknya masing-masing, tetapi secara kolektif mereka memiliki beberapa sifat terkait dengan penampilan, perkawinan, dan perilaku makan.
Penampilan fisik
Apakah burung merpati biasa atau Inca yang eksotis, semua merpati memiliki kepala yang relatif kecil dibandingkan dengan tubuh mereka dan tagihan yang kecil dan sempit. Mereka memiliki kaki pendek dan berjalan seolah-olah kaki mereka lunak yang menyebabkan kepala mereka bolak-balik. Burung-burung ini memiliki ekor yang cukup panjang dengan pola warna berbeda yang berguna dalam mengidentifikasi berbagai spesies. Setengah lusin spesies merpati umum di Amerika Utara; ada 35 warna yang diakui dari Dove Ringneck saja. Warna yang paling umum adalah warna abu-abu, putih, coklat dan peach. Doves dikenal karena pola penerbangannya yang kuat dan presisi serta suara putaran yang diciptakan oleh sayap mereka; merpati yang berkabung dapat mencapai kecepatan hingga 55 mil per jam.
Pakan dan Habitat
Burung membutuhkan air untuk bertahan hidup dan merpati memiliki kemampuan luar biasa untuk minum air tanpa mengangkat kepalanya. Mereka memberi makan terutama pada rumput dan biji-bijian biji-bijian, dengan tanah yang biasa diambil lebih dari 2.500 biji per hari untuk memenuhi permintaan kalori yang tinggi. Doves mencari makan dengan berjalan dan mematuk tanah, tetapi sebagian besar tidak akan memindahkan daun atau sampah untuk menemukan benih. Beberapa spesies juga memakan buah-buahan, dan merpati bersayap putih bahkan memakan siput untuk kalsium dan kerikil kecil untuk menggiling bahan tanaman di gizzard mereka. Merpati hidup di hutan terbuka, daerah perkotaan dan beberapa spesies tinggal di hutan lebat. Mereka secara teratur terlihat bertengger di saluran listrik dan di cabang-cabang pohon.
Membesarkan Keluarga
Merpati jantan dan betina bekerja sama untuk membangun sarang yang dibuat secara longgar, biasanya di musim semi, dari batang rumput, ranting, lumut dan jarum pinus. Ukuran sarang berkisar dari tiga delapan inci dan dibangun di cabang horisontal, struktur buatan manusia seperti talang atau di tanah. Merpati dapat menghasilkan banyak cengkeraman dalam satu musim kawin, dan akan menggunakan kembali sarang untuk membesarkan anak-anak. Mereka juga menggunakan sarang yang ditinggalkan oleh spesies burung lain. Ibu dan ayah bergiliran mengerami telur, proses yang memakan waktu dua hingga tiga minggu. Ketika anak-anak lahir, orang tua mereka memberi mereka susu tanaman, suatu sekresi yang terbentuk oleh pria dan wanita di kerongkongan mereka.
Migrasi
Beberapa spesies merpati bermigrasi ke selatan selama bulan-bulan musim dingin. Merpati berkabung, penduduk seluruh Amerika Serikat kecuali Hawaii, bermigrasi ke negara bagian selatan dan bahkan sejauh selatan Meksiko. Common dove dove hanya bermigrasi jarak pendek ke selatan, jika sama sekali, sedangkan dove bersayap putih tetap tinggal atau bermigrasi ke selatan, timur atau ke arah barat.