Isi
Bayangkan berjalan di dekat kolam ketika Anda melihat sesuatu berlendir dengan warna hijau kebiruan, seperti manik-manik yang mengambang di air. Atau mungkin Anda tinggal di suatu tempat berawa dan menemukan massa agar-agar di tengah halaman Anda sendiri. Apa substansi yang kental dan seperti jeli ini? Mungkinkah itu hadiah dari alien atau kutukan dari penyihir? Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa ini sebenarnya adalah koloni cyanobacteria - dipanggil Nostoc - yang merupakan salah satu organisme tertua di dunia!
Baca lebih lanjut tentang peran cyanobacteria dalam ekosistem.
Apa itu Nostoc?
Nostoc adalah genus cyanobacteria yang terdiri dari banyak spesies, yang semuanya memiliki beberapa ciri umum. Jika Anda melihat struktur Nostoc di bawah mikroskop, Anda akan melihat filamen seperti benang, yang disebut trikoma. Setiap trikoma benar-benar merupakan rantai sel bundar atau seperti manik yang tidak memiliki nukleus. Saat Anda bergerak ke bawah rantai, setiap sel tunggal akan tampak lebih tebal dan lebih besar. Sel-sel yang lebih besar ini heterosist, yang penting untuk reproduksi dan pengikatan nitrogen.
Karena filamen mikroskopis yang terdiri dari struktur Nostoc datang bersama sebagai koloni yang dilindungi oleh matriks agar-agar, Anda sering dapat melihatnya dengan mata telanjang. Jika Anda melihat koloni-koloni ini secara langsung - atau jika Anda melihat gambar Nostoc online - Anda akan melihat gumpalan-gumpalan seperti ganggang bersama-sama dalam lapisan berlendir.
Fitur Lain dari Nostoc
Spesies nostoc adalah cyanobacteria, yang berbeda dari bakteri biasa karena dapat digunakan fotosintesis untuk membuat makanan mereka sendiri. Pigmen yang memberi Nostoc warna biru-hijau menangkap sinar matahari untuk tujuan ini. Klorofil (pigmen hijau) memerangkap sinar matahari yang cerah sementara phycocyanin (pigmen biru) dan phycoerythrin (pigmen merah) menangkap sinar matahari yang lebih redup.
Baca lebih lanjut tentang tiga tahap fotosintesis.
Nostoc berbagi fitur lain dengan beberapa instalasi: Ini adalah a pemecah nitrogen. Ini berarti ia dapat menggunakan heterokista untuk menghilangkan nitrogen bebas dari udara dan mengubahnya menjadi bentuk yang dapat digunakan tanaman lain untuk membuat biomolekul penting, seperti asam amino dan protein.
Heterokista juga berperan dalam reproduksi. Filamen dapat pecah di tempat-tempat dalam rantai yang mengandung heterocyst, terbentuk hormogonia, yang kemudian menjadi filamen baru. Ketika spesies Nostoc menemukan diri mereka hidup dalam kondisi yang tidak menguntungkan, mereka juga dapat membentuk spora keras yang disebut akinetes. Sel-sel ini menyimpan makanan dan masuk ke keadaan istirahat sampai kondisinya menjadi baik kembali, pada titik mana mereka dapat berkecambah menjadi filamen baru.
Sejarah Bakteri Nostoc
Salah satu aspek yang paling menarik dari cyanobacteria ini adalah ia adalah salah satu organisme tertua di dunia. Para ilmuwan telah menemukan Fosil nostoc dari lebih dari 3,5 miliar tahun yang lalu! Ini mengatakan banyak tentang sifatnya yang kuat.
Bahkan, beberapa spesies Nostoc dapat bertahan hidup dalam kondisi ekstrem, berkat kemampuannya menghasilkan akinet. Spora yang keras dan tidak aktif ini bahkan telah mampu beregenerasi menjadi bentuk biasa setelah para ilmuwan mengeringkannya dan menyimpannya di penyimpanan selama 70 tahun!
Ini menjelaskan mengapa Nostoc dapat menangani alami ekstrem seperti kekeringan dan banjir serta kondisi beku yang ditemukan di Kutub Utara dan Antartika. Genusnya juga beragam, dengan lebih dari 200 spesies yang mampu menjajah air tawar, air asin dan bahkan daratan.
Selama bertahun-tahun, orang-orang bertanya-tanya tentang Nostoc dan menyebutnya banyak nama kreatif, termasuk:
Tentu saja, para ilmuwan sekarang tahu bahwa Nostoc jelas bukan berasal dari luar angkasa atau magis. Namun, fitur unik dari beragam, genus kuat cyanobacteria ini terus membangkitkan minat para ahli biologi dan orang-orang biasa yang kebetulan tersandung di alam.