Isi
Semua gerakan udara berakar pada perbedaan tekanan di atmosfer, yang disebut gradien tekanan. Perbedaan sistematis dalam suhu tanah Bumi mempengaruhi tekanan udara, dan pola tekanan signifikan yang bertahan dari waktu ke waktu disebut sabuk tekanan, atau sabuk angin. Sabuk angin bergantung pada suhu, sehingga perubahan suhu dapat menggerakkan sabuk dan juga mengubah pola angin.
Pemanasan Matahari
Panas dari matahari adalah yang terkuat di khatulistiwa, di mana sinar matahari lebih intens. Ini berarti bahwa daratan dan permukaan laut di dekat khatulistiwa cenderung lebih hangat daripada di tempat lain. Faktor-faktor lain menyebabkan perbedaan suhu permukaan, seperti geografi tanah, dan lautan cenderung lebih dingin dan suhu lebih stabil daripada tanah. Hasil akhirnya adalah ada ketidakseimbangan sistematis yang besar dalam suhu permukaan di Bumi selain yang lebih kecil dan lokal.
Gradien Tekanan
Suhu permukaan mempengaruhi suhu udara di atasnya. Karena udara yang lebih panas kurang padat, ia cenderung naik, sedangkan sebaliknya berlaku untuk udara dingin - lebih padat dan cenderung tenggelam. Udara hangat yang meningkat menciptakan tekanan rendah, dan udara dingin yang tenggelam menciptakan tekanan tinggi. Perbedaan tekanan antara dua titik di atmosfer disebut gradien tekanan. Karena udara bergerak dari tekanan tinggi ke tekanan rendah, gradien tekanan menciptakan angin dengan menginduksi pergerakan udara yang cepat ke dari tekanan tinggi ke rendah.
Sabuk Pengikat
Beberapa gerakan udara adalah hasil dari gradien tekanan sistematis yang muncul dari perubahan latitudinal pada suhu permukaan Bumi. Salah satu contoh penting adalah Sel Hadley, gerakan udara hangat dari daerah tropis yang naik, mengalir ke kutub dan kemudian mendingin dan tenggelam di sekitar 30 derajat utara dan selatan khatulistiwa. Gerakan ini menciptakan sabuk dengan tekanan rendah di daerah tropis dan tekanan tinggi di zona beriklim sedang tempat udara tenggelam.
Bergeser
Karena angin kecil dan sabuk tekanan yang lebih besar digerakkan oleh perbedaan suhu, perubahan suhu di permukaan dapat mengubahnya. Misalnya, peristiwa ENSO (osilasi selatan), seperti El Nino dan La Nina, termasuk perubahan suhu lautan yang dapat memperbesar atau mengurangi kekuatan sabuk angin di seluruh dunia. Demikian pula, ketika pusat-pusat tekanan rendah atau tekanan tinggi bergerak melalui suatu daerah, mereka dapat mengubah aliran angin lokal dan bahkan menciptakan badai. Siklon tropis berasal dari zona bertekanan rendah di daerah tropis, dan angin kencang mereka adalah yang terkuat di planet ini.