Isi
Logam cair, merkuri, membuat demonstrasi dramatis dari kepadatan dan daya apung. Anda dapat, misalnya, mengapungkan benda berat seperti batu bata dan dumbel dalam wadah merkuri yang cukup besar karena kepadatannya lebih besar daripada timbal. Beberapa elemen, bagaimanapun, masih lebih padat, dan benda yang terbuat dari zat ini akan tenggelam dalam merkuri.
Densitas suatu Zat
Semua zat memiliki sifat yang disebut kepadatan, yang massa dibagi dengan volume. Jika Anda mengetahui substansi dari mana suatu objek dibuat, Anda dapat melihat kerapatan, mengukur volume dan menemukan massa dengan mengalikan volume dengan kerapatan. Elemen di bagian atas tabel periodik cenderung memiliki kepadatan yang lebih rendah; mereka yang berada di bawah memiliki kepadatan terbesar. Kepadatan merkuri, yang merupakan elemen nomor 80 dari 118 yang tercantum dalam tabel periodik, adalah 13,55 gram per sentimeter kubik.
Mengapa Benda Mengambang?
Contoh benda melayang di alam dan kehidupan sehari-hari: Anda mungkin melihat awan mengambang di langit atau gabus mengambang di atas air. Setiap kali Anda melihat benda mengambang, kerapatannya lebih rendah daripada benda di bawahnya. Menurut prinsip Archimedes, suatu benda yang ditempatkan dalam suatu cairan akan memindahkan sebagiannya; berat cairan yang dipindahkan menghasilkan gaya apung yang kekuatannya sama dengan berat. Jika gaya lebih besar dari berat objek, objek mengapung. Karena kerapatan merkuri sangat tinggi, benda-benda yang mungkin Anda anggap berat, seperti timbal atau bantalan bola baja, akan mengapung di dalamnya.
Mengambang di Merkurius
Karena kepadatan merkuri tinggi, sebagian besar zat lain akan mengambang di dalamnya. Ini termasuk logam seperti nikel, besi dan tembaga serta zat campuran seperti sebagian besar jenis batu dan bahan organik seperti plastik dan kayu. Cairan dan gas yang kurang padat dari merkuri juga akan mengapung di dalamnya.
Apa Yang Tidak Akan Mengambang
Sejumlah elemen lebih padat dari merkuri dan benda-benda yang terbuat dari zat ini akan meresap ke dalamnya. Beberapa logam mulia - termasuk emas, dengan kepadatan 19,3 gram per sentimeter kubik, platinum dengan 21,4, dan iridium dengan 22,65 - akan tenggelam dalam bak raksa. Banyak unsur aktinida, zat radioaktif yang berada di bagian paling bawah tabel periodik, juga memiliki kepadatan yang sangat tinggi dan akan tenggelam dalam merkuri. Plutonium, misalnya, memiliki kepadatan 19,84 gram per sentimeter kubik. Americium, unsur aktinida lain, sedikit lebih padat dari merkuri pada 13,84 gram per sentimeter kubik.