Sementara semua hal di planet kita terdiri dari atom dan elemen individu, perbedaan antara objek dan spesies terletak pada kemampuan elemen untuk bergabung dengan elemen lain. Valensi suatu elemen, yang ditentukan oleh jumlah elektron dalam kulit terluarnya, mengukur kompatibilitasnya dengan elemen lain.Sementara elemen dengan delapan elektron pada kulit terluarnya dianggap stabil, elemen dengan hanya enam atau tujuh cenderung membentuk ikatan multi-molekul dengan elemen yang hanya memiliki satu atau dua elektron pada kulit terluarnya.
Biasakan diri Anda dengan konfigurasi elektronik setiap level shell. Setiap atom memiliki dua elektron pada kulit terdalamnya dan hingga delapan elektron pada setiap kulit setelahnya. Misalnya, karena Lithium memiliki tiga elektron, ia akan memiliki dua elektron di kulit bagian dalam dan satu elektron di kulit terluarnya.
Temukan nomor atom elemen untuk menentukan jumlah elektron pada kulit terluarnya. Misalnya, unsur Kalium (K) memiliki nomor atom 19. Oleh karena itu, ia akan memiliki satu elektron pada kulit terluarnya karena ia memiliki dua elektron dalam kulit paling dalam, delapan pada kulit kedua, delapan pada kulit ketiga, delapan pada kulit ketiga dan hanya satu pada kulit keempat luarnya (2 + 8 + 8 + 1 = 19).
Kurangi jumlah elektron pada kulit terluar atom dengan delapan untuk mendapatkan jumlah elektron valensi. Misalnya, jika kulit terluar Kalium hanya mengandung satu elektron, jumlah elektron valensi adalah tujuh (8 - 1 = 7)