Tahi lalat adalah salah satu konsep yang lebih penting dalam kimia. Dalam istilah teknis, tahi lalat terdiri dari 6,022 x 1023 molekul suatu zat. Dalam istilah yang lebih praktis, mol adalah jumlah molekul yang diperlukan untuk memiliki jumlah zat dalam gram yang sama dengan berat molekul zat dalam satuan massa atom, atau amu. Oleh karena itu, jika berat molekul suatu zat mewakili jumlah gram yang diperlukan untuk 1 mol, maka jumlah mol yang ditunjukkan oleh jumlah zat apa pun akan sama dengan gram zat yang dibagi dengan berat molekulnya. Secara matematis, ini diwakili oleh mol = gram weight berat molekul, atau mol = g ÷ MW.
Tentukan rumus molekul senyawa yang molnya akan dihitung. Jika informasi ini belum tersedia, banyak buku referensi dan database online memberikan informasi ini, termasuk situs web Institut Standar dan Teknologi Nasional menyediakan di bagian Sumber Daya. Sebagai contoh, misalkan Anda ingin menentukan mol aspirin dalam tablet aspirin 250 mg. Mengetik "aspirin" ke dalam basis data NIST mengungkapkan bahwa nama kimia obat itu adalah asam 2-asetiloksi-benzoat dan rumus molekulnya adalah C9H8O4. Ini menunjukkan bahwa satu molekul aspirin mengandung sembilan atom karbon, delapan atom hidrogen, dan empat atom oksigen.
Hitung berat molekul senyawa menggunakan bobot atom yang disediakan dalam tabel periodik unsur. Lipat gandakan jumlah masing-masing jenis atom dengan berat molekulnya dan kemudian jumlahkan produknya. Dalam kasus aspirin, berat molekul karbon, hidrogen dan oksigen masing-masing adalah 12,01, 1,01 dan 16,00 amu. Berat molekul aspirin adalah 9 (12,01) + 8 (1,01) + 4 (16,00) = 180,17 amu.
Hitung mol zat dengan membagi massa zat dalam gram dengan berat molekul amu. Dalam hal ini, tablet aspirin mengandung 250 mg, atau 0,250 g. Oleh karena itu, 0,250 g ÷ 180,17 amu = 0,00139 mol aspirin.