Isi
Tekanan barometrik mengacu pada jumlah tekanan yang diberikan di Bumi oleh atmosfer pada suatu titik waktu. Penurunan besar dalam tekanan udara atau barometrik menandakan pendekatan sistem tekanan rendah, yang di iklim utara dapat membentuk badai salju ketika dikombinasikan dengan suhu nol derajat Celcius (32 derajat Fahrenheit) atau lebih rendah. Perubahan tekanan barometrik adalah di antara kondisi cuaca yang digunakan oleh para ahli meteorologi untuk memprediksi badai salju yang akan datang.
Tekanan udara
Tekanan udara diukur dalam milibar dengan barometer, yang menunjukkan "berat" atau tekanan kolom udara yang menekan satu titik di permukaan bumi. Sistem tekanan udara tinggi dan rendah dikenal sebagai ridges dan palung, dan gerakan mereka tentang Bumi dipengaruhi oleh sirkulasi atmosfer dan angin. Sistem tekanan ini adalah kekuatan utama di belakang front cuaca yang membentuk batas yang berbeda antara massa udara dengan kepadatan, suhu, dan kelembaban yang berbeda-beda.
Front dingin
Kejadian cuaca seperti badai biasanya terjadi ketika massa udara yang padat dan dingin masuk dan menyalip massa udara yang lembab dan hangat, menghasilkan presipitasi ketika udara yang hangat dan sarat kelembaban didorong ke atmosfer yang lebih dingin. Jenis depan ini menghasilkan salju di iklim utara selama bulan-bulan musim dingin ketika badai salju berkembang di sepanjang garis patahan dari bentrokan massa udara. Angin pahit badai salju juga berkembang dari perbedaan tekanan barometrik antara massa udara dingin dan hangat, karena udara dalam sistem bertekanan tinggi akan mengalir ke daerah-daerah dengan tekanan rendah.
Sistem Tekanan Rendah
Ahli meteorologi dapat memprediksi timbulnya badai salju dan badai salju dengan membaca barometer dan mengamati penurunan tekanan barometrik. Tekanan udara yang turun menunjukkan sistem tekanan rendah, yang dikaitkan dengan awan dan curah hujan. Badai salju bersejarah yang melanda Amerika Serikat bagian timur pada Januari 1978, misalnya, memberikan beberapa indikasi kedatangannya yang akan datang ketika tekanan udara di beberapa kota turun hingga 40 milibar dalam 24 jam.
Badai Tekanan Tinggi
Meskipun sistem bertekanan tinggi umumnya dikaitkan dengan cuaca yang cerah dan baik, sistem ini juga dapat membawa badai salju sendiri. Terkadang udara dingin dari Kutub Utara bergerak ke selatan melalui Kanada dalam sistem bertekanan tinggi dan padat. Bagian depan ini dapat membawa kelembaban hingga ratusan mil dan, pada bulan-bulan musim dingin, dapat menimbulkan badai salju.