Isi
Hewan yang hanya makan daging - atau setidaknya kebanyakan daging - secara luas diklasifikasikan sebagai karnivora, kategori ekologi umum bersama dengan herbivora (pemakan tumbuhan), omnivora (yang mengonsumsi bahan nabati dan hewan) dan detritivora (organisme yang memecah bahan organik mati). Kata "karnivora" mungkin muncul di benak binatang buas besar dan tangguh seperti harimau Bengal atau hiu putih besar, tetapi sebagian besar organisme yang termasuk dalam label ini jauh lebih proporsional: dari sedikit burung pemakan serangga dan kicau kecil hingga pemangsa kecil. nematoda atau kumbang predator.
"Karnivora" & Terminologi Terkait
Sangat mudah untuk sedikit bingung tentang hubungan antara istilah umum "karnivora" dan urutan mamalia yang disebut Carnivora. Carnivora adalah pengelompokan taksonomi; yaitu, menyatukan spesies berdasarkan hubungan mereka di pohon kehidupan. Memang benar bahwa banyak anggota Carnivora mencontohkan definisi karnivora dengan baik - Carnivora berarti "pemakan daging," setelah semua - termasuk kucing, hyena tutul, pinniped (anjing laut, singa laut dan walrus) dan banyak musang, anjing, musang dan musang. Tetapi sejumlah besar dari mereka adalah omnivora dan beberapa - panda raksasa, misalnya - terutama mengonsumsi tumbuhan. Selain itu, pesanan mamalia lainnya tentu saja termasuk anggota karnivora; satu, Cetacea (paus dan lumba-lumba), adalah kelompok karnivora yang eksklusif - jauh lebih eksklusif karnivora daripada Carnivora, pada kenyataannya. Sementara "karnivora" kadang-kadang digunakan sebagai singkatan untuk anggota Carnivora, istilah yang lebih akurat adalah "karnivora."
Banyak karnivora, sementara itu, juga dapat diklasifikasikan sebagai "predator," yang merupakan hewan yang secara aktif berburu daging hidup. Tetapi sebagian besar karnivora juga mudah jatuh ke dalam kategori "pemulung" dengan memakan hewan mati (bangkai) secara oportunistik. Karena bangkai adalah sumber makanan yang agak hit-or-miss, tidak ada banyak pemulung yang “murni” (wajib), meskipun tiupan angin, mengubur kumbang, beberapa amphipoda laut tertentu, dan sebagian besar burung nasar adalah contoh.
Akhirnya, ketika posisinya di jaring makanan dipertimbangkan, karnivora juga bisa disebut konsumen sekunder (jika ia makan konsumen primer, organisme yang memakan produsen utama, seperti tanaman hijau) atau konsumen tersier (jika ia makan konsumen sekunder). ), yang termasuk karnivora yang memangsa karnivora lain.
Contoh Karnivora Wajib vs. Facultative
Karnivora obligat - kadang-kadang disebut "hypercarnivores" - adalah mereka yang diet sebagian besar, kadang-kadang secara eksklusif, terdiri dari daging. Contohnya termasuk kucing (felid), pinniped, raptor (burung pemangsa), ular, buaya, hiu dan hampir semua laba-laba. Karnivora fakultatif adalah karnivora yang memasukkan bahan tanaman dalam jumlah besar ke dalam makanannya. Sebagian besar anjing (canids), misalnya, adalah karnivora fakultatif, meskipun serigala abu-abu dan anjing liar Afrika (anjing pemburu yang dicat) adalah hypercarnivorous. Karnivora fakultatif yang memakan sebagian besar bahan nabati bersama daging, seperti banyak beruang, lebih sering disebut omnivora.
Adaptasi Karnivora
Karena hanya sebagian kecil - sering secara umum digeneralisasi sebagai 10 persen - energi yang ditransfer ke jaringan makanan, suatu ekosistem dapat mendukung lebih banyak tanaman (produsen utama, dalam hal energi atau trofik) daripada herbivora, dan banyak lagi herbivora dari karnivora. Oleh karena itu, hewan karnivora, secara umum, harus mengeluarkan lebih banyak energi daripada herbivora rata-rata untuk melacak makanannya yang kurang berlimpah. Jika karnivora itu adalah pemangsa, ia juga harus sering (meski tidak selalu) mengeluarkan energi tambahan yang cukup besar untuk menangkap dan menaklukkan mangsanya.
Dengan demikian desain karnivora khas berputar di sekitar mendeteksi masalah hewan dan, jika perlu, mengirimkannya. Burung hering kalkun memiliki bohlam olfaktori yang diperbesar untuk indera penciuman yang ditingkatkan: ideal untuk mengendus daging busuk untuk mengais. Laba-laba dan beberapa ular memiliki gigitan berbisa untuk melemahkan atau membunuh mangsa. Organ khusus memungkinkan hiu untuk merasakan medan elektromagnetik dan pergerakan ikan dan penggalian lainnya. Singa, puma, dan kucing lainnya memiliki cakar yang tajam dan dapat ditarik serta gigi taring yang tajam dan tajam untuk membunuh.
Banyak karnivora jauh lebih besar daripada hewan yang mereka konsumsi: Bangau biru besar jauh lebih besar daripada sculpin, tokek jauh lebih besar daripada ngengat, paus biru - untuk mengambil contoh ekstrem dari pengumpan filter - banyak, banyak lebih besar dari krill. Akan tetapi, beberapa karnivora berburu mangsa besar secara proporsional, bahkan mangsa yang mungkin secara signifikan mengalahkan mereka. Mereka dapat melakukan ini dengan kekerasan - seekor musang membunuh kelinci, seekor harimau yang bergulat dengan seekor kerbau - atau dengan berburu secara kooperatif, seperti ketika sekawanan dholes (anjing liar Asia) mengejar rusa sambar atau ketika sekelompok orcas menargetkan seekor penuh Paus balin tumbuh besar.