Isi
- Sumber Cahaya dan Panas
- Kekuasaan untuk Rumah dan Industri
- Manfaat bagi Lingkungan
- Bahaya dan Kerusakan Api
Selama ribuan tahun, manusia telah menguasai - atau setidaknya berusaha menguasai - sumber api yang berguna. Menghasilkan cahaya dan panas, api memiliki banyak kegunaan dan mungkin memberikan lebih banyak manfaat bagi orang saat ini daripada pada titik lain dalam sejarah. Namun, ketika tidak dikendalikan, api dapat menyebabkan kerusakan dan cedera hebat.
Sumber Cahaya dan Panas
Jauh sebelum gas dan listrik ditemukan, orang-orang bergantung pada api untuk cahaya dan panas. Dengan beragam penemuan cahaya dan penghasil panas yang tersedia saat ini, api sebagai sumber cahaya dan panas cenderung disediakan untuk perapian, obor tiki, tempat perkemahan, dan lubang barbekyu. Listrik adalah sumber daya yang lebih murah daripada bahan bakar untuk api. Listrik juga lebih mudah dikendalikan.
Kekuasaan untuk Rumah dan Industri
Listrik yang memberi daya pada rumah kita berasal dari pembangkit listrik, yang sebagian besar memiliki api sebagai inti produksi. Pembangkit listrik menggunakan generator yang memanfaatkan api untuk pemrosesan. Pembangkit listrik ini menghasilkan jumlah listrik yang lebih besar daripada sumber angin atau bertenaga surya, tetapi mereka juga menyebabkan kerusakan lingkungan yang lebih besar. Batubara dan jenis bahan bakar fosil lainnya digunakan untuk polutan pelepas api saat dibakar.
Manfaat bagi Lingkungan
Kebakaran yang terjadi di alam dapat mengembalikan keseimbangan ekologis dan memfasilitasi regenerasi. Seiring waktu, lantai hutan menjadi penuh dengan puing-puing dan tersumbat oleh semak belukar yang bersaing dengan pohon untuk nutrisi dan air. Satwa liar bahkan dapat dipindahkan dari habitat aslinya. Api intensitas rendah membakar lantai hutan dengan kerusakan minimal pada pohon. Kebakaran juga dapat membersihkan hutan dari serangan serangga dan penyakit potensial.
Saat ini, kebakaran hutan intensitas rendah sering kali sengaja dimulai untuk mencegah kebakaran yang lebih besar dan lebih merusak yang mungkin terjadi di daerah rawan kebakaran.
Bahaya dan Kerusakan Api
Api membutuhkan oksigen dan bahan bakar untuk dinyalakan. Dengan adanya oksigen di udara, kabel listrik yang rusak, puntung rokok, listrik statis, dan bahkan sinar matahari yang terkonsentrasi dapat bertindak sebagai bahan bakar dan api yang merusak dapat dimulai. Api dibuat lebih mematikan oleh asap dan gas beracun yang dipancarkan dari bahan yang dikonsumsi. Menurut Administrasi Kebakaran AS (bagian dari FEMA), ada 1,3 juta kebakaran pada tahun 2015 yang menyebabkan 3.280 kematian, 15.700 cedera dan lebih dari $ 14 miliar dalam kerusakan.