Isi
Kromosom adalah benang panjang asam deoksiribonukleat, atau DNA, yang ditemukan di inti sel hewan dan tumbuhan. DNA pada gilirannya adalah informasi genetik untuk membuat salinan baru dari suatu organisme atau bagian dari itu. Organisme yang berbeda memiliki jumlah kromosom yang berbeda; manusia memiliki 23 pasang.
Kromosom dan Warisan
Anda mendapatkan satu salinan dari setiap kromosom yang dipasangkan dari masing-masing orangtua. Ini menjelaskan mengapa Anda berkata untuk "mendapatkan" sifat-sifat seperti mata hijau ibu Anda atau rambut hitam ayah Anda - salinan gen, atau bagian dari untai DNA, untuk sifat yang diberikan pada satu kromosom berpasangan sering dikatakan sebagai dominan di atas yang lain.
Kromosom Seks vs. Autosom
Orang yang secara genetik normal memiliki satu pasang kromosom seks dan 22 pasangan "setiap hari", yang disebut autosom. Jika Anda laki-laki, Anda memiliki satu kromosom X, yang selalu berasal dari ibu Anda, dan satu kromosom Y, yang hanya dapat berasal dari ayah Anda; jika Anda perempuan, Anda memiliki dua kromosom X. 22 pasangan kromosom lainnya saling berhubungan satu sama lain tanpa memandang jenis kelamin Anda.
Perbandingan dengan Hewan Lain
Organisme yang lebih kompleks cenderung memiliki lebih banyak bahan genetik dan karenanya lebih banyak kromosom. Seekor lalat buah, misalnya, memiliki empat pasang, tanaman padi 12. Seekor anjing memiliki 39. Dengan pengecualian yang sangat langka, hewan dengan jumlah kromosom yang berbeda tidak dapat memiliki keturunan, sehingga jumlah kromosom adalah salah satu penentu "spesies".