Isi
- Juara Kelas Berat: Bison Amerika
- Moose yang Perkasa
- Beruang Amerika Raksasa
- Heftiest Wapiti: The Roosevelt Elk
- Binatang Besar Lainnya
Thomas Jefferson biasa menyombongkan diri kepada negarawan Eropa tentang dimensi yang lebih besar yang dicapai oleh hewan-hewan Amerika daripada rekan-rekan Dunia Lama mereka. Meskipun tidak sepenuhnya akurat, klaim tersebut memiliki satu atau dua unsur kebenaran: Beberapa mamalia juga ditemukan di Eurasia mencapai ukuran maksimumnya di Amerika Utara. Mammoth, mastodon, dan beruang pendek berwajah pendek dari Pleistocene mungkin hilang, tetapi Amerika Serikat masih memiliki beberapa colossi di antara mamalia daratnya: khususnya, beberapa ungulata berukuran jumbo dan beberapa bruin epik.
Juara Kelas Berat: Bison Amerika
Raja mamalia Amerika Utara, bison Amerika adalah sapi yang luar biasa, atau sapi liar, yang secara luas disebut "kerbau," meskipun kerbau yang sebenarnya berasal dari genus berbeda yang terbatas pada Dunia Lama. Bison Amerika, yang terkenal hampir punah pada abad ke-19 dan awal ke-20, tetapi secara bertahap telah pulih melalui upaya konservasi yang penuh pengabdian, datang dalam dua subspesies: bison kayu Kanada utara dan Alaska dan bison dataran, yang dulu berkeliaran di Great Plains di jutaan. Meski kedua jenisnya adalah titans, bison kayu - yang diperkenalkan kembali ke jajaran bersejarah Amerika Serikat di Alaska pada 2015 - adalah yang lebih besar dari keduanya, dan juga mamalia darat terberat di Amerika: Bulls dapat mencapai lebih dari 2.000 pound. Kayu bison juga memiliki punuk yang mengarah ke depan, sedangkan bison dataran langsung memuncak di atas kaki depan.
Moose yang Perkasa
Sejumlah subspesies moose, anggota terbesar dari keluarga rusa, mendiami jajaran Belahan Bumi Utara yang luas, yang membentang dari Skandinavia ke New England. Amerika Serikat dan Kanada mengklaim rusa besar: subspesies Alaska-Yukon, yang bantengnya memiliki bobot lebih dari 726 kilogram (1.600 pound). Selain bentuknya yang besar, rusa itu mengesankan dengan perawakannya yang tinggi - mungkin berdiri 1,8 meter (6 kaki) di bahu - dan penampilannya yang mencolok, yang meliputi hidung bulat, tonjolan bahu, dan pada banteng, sebuah rak yang luar biasa. tanduk palatum.
Beruang Amerika Raksasa
Alaska dapat mengklaim dua karnivora darat terbesar di dunia: beruang kutub dan beruang Kodiak, subspesies beruang coklat yang terbatas di Kepulauan Kodiak di tenggara Alaska. Beruang kutub mungkin memiliki berat 800 kilogram (1.760 pon), spesimen liar terbesar yang tercatat adalah 1.002 kilogram (2.210 pon) jantan yang terbunuh di Kotzebue Sound di Alaska. Kodiaks mungkin memiliki berat setidaknya 680 kilogram (1.500 pon), meskipun beberapa orang memperkirakan timbangannya lebih baik daripada 1.134 kilogram (2.500 pon). Beruang coklat Amerika Utara, atau grizzlies, cenderung agak lebih kecil, meskipun grizzlies di habitat yang sangat kaya - seperti pesisir Alaska dan British Columbia dan, secara historis, California - dapat dipastikan memiliki berat lebih dari setengah ton. Beruang hitam Amerika yang lebih banyak dan tersebar luas, sementara secara substansial lebih kecil daripada beruang kutub dan coklat terbesar, tidak bungkuk di departemen ukuran: Seekor babi jantan, atau laki-laki, yang terbunuh di North Carolina pada tahun 1998 memiliki berat 400 kilogram (880 pon), dan bahkan beruang yang lebih besar dikenal di penangkaran.
Heftiest Wapiti: The Roosevelt Elk
Wapiti sering disebut rusa, yang membingungkan, juga dapat merujuk pada rusa Eurasia. Ini adalah rusa terbesar kedua di dunia, dan secara historis berkisar dari Asia Timur hingga sebagian besar Amerika Utara. Rusa merah yang terkait erat dan lebih kecil - kadang-kadang disatukan secara taksonomi dengan wapiti - tersebar luas dari Asia Tengah ke barat melalui Eropa. Amerika Utara memiliki subspesies wapiti terbesar di dunia: rusa Roosevelt, dinamai untuk Presiden AS Theodore Roosevelt. Roosevelt mendirikan Monumen Nasional Gunung Olympus - sekarang menjadi Taman Nasional Olimpiade - di Semenanjung Olimpiade Washington terutama untuk melestarikan raksasa yang berbulu gelap ini. Rusa Roosevelt, yang mendiami hutan hujan beriklim sedang di Pasifik Barat Laut, dapat mencapai 590 kilogram (1.300 pound). Meskipun massa mereka lebih besar, rusa Roosevelt mendukung tanduk yang proporsinya lebih kecil dan lebih sempit daripada wapiti Amerika Utara lainnya - mungkin karena rak yang lebih luas akan menghalangi mereka di hutan kayu berat yang mereka sukai.
Binatang Besar Lainnya
Meskipun mereka menyerupai sapi liar, seperti bison, muskoxen di Alaska utara lebih terkait erat dengan kambing. Mereka sebenarnya adalah populasi yang diperkenalkan kembali dari binatang-binatang zaman es berbulu wol ini, yang juga ditemukan di Kanada utara, Greenland, dan Eurasia. Muskox banteng dapat memiliki berat 380 kilogram (836 pon). Hutan karibu, yang terbesar dari karibu Amerika Utara, adalah binatang yang sangat terancam sebagian besar terbatas pada Kanada, tetapi populasi kecil menghuni bagian Amerika Serikat dari Pegunungan Selkirk di Idaho dan Washington, serta tenggara Alaskas Wrangell-St. Wilayah Elias. Sapi jantan terbesar mungkin 318 kilogram (700 pon). Wapiti Rocky Mountain sebanding dalam dimensi.