Isi
Magnet adalah bagian dari kehidupan kita sehari-hari dalam sejumlah cara berbeda. Meskipun kebanyakan orang mungkin berpikir tentang magnet berwarna cerah yang melekat pada kulkas mereka, magnet memiliki variasi yang jauh lebih besar dari itu. Magnet digunakan dalam sains, industri, dan kehidupan sehari-hari. Beberapa terbentuk secara alami, beberapa buatan manusia; ada yang permanen dan ada yang sementara.
Jenis
Magnet alami ditemukan dalam mineral kaya besi yang disebut magnetit. Bumi itu sendiri adalah magnet. Namun, sebagian besar magnet yang digunakan saat ini adalah buatan manusia dan dibuat dengan memproses paduan logam tertentu sehingga muatannya sejajar. Magnet buatan manusia bisa bersifat sementara atau permanen. Magnet sementara dapat dibuat dengan menggosok sepotong logam magnetik, seperti besi, atau dengan mengalirkan listrik melalui kumparan elektromagnet.
Sejarah
Magnet yang paling awal adalah potongan-potongan magnetit yang ditemukan secara kebetulan. Potongan kecil besi dan magnetit digunakan untuk kompas dasar oleh pelaut Cina lebih dari 1.000 tahun yang lalu. Studi modern tentang magnetisme dimulai dengan karya William Gilbert pada awal 1600-an, ketika ia menentukan bahwa Bumi menunjukkan magnetisme dan bahwa magnetisme dapat diubah oleh proses eksternal.
Fungsi
Semua magnet bekerja dengan prinsip fisika dasar yang sama. Dalam sebuah magnet, atom-atom logam disusun dalam kelompok-kelompok yang disebut domain, di mana keberpihakan atom menyebabkan domain mikroskopis menjadi magnet pada skala itu. Domain itu sendiri sejajar untuk menciptakan magnet yang lebih besar. Penerapan panas pada material magnetik menyebabkan penyejajaran tetap stabil, membuat magnet permanen.
Ukuran dan Kekuatan
Magnet bervariasi dalam ukuran, dari magnet kecil yang digunakan dalam elektronik dan manufaktur hingga magnet raksasa yang digunakan untuk eksperimen siklotron dalam fisika. Kekuatan magnet ini juga sangat bervariasi. Sebuah magnet seperti yang digunakan untuk menempel pada lemari es biasanya memiliki kekuatan sekitar sepersepuluh dari tesla, unit induksi magnetik. Magnet terkuat yang pernah dicatat, sebuah elektromagnet yang dibangun di Departemen Energys Berkeley Lab AS pada tahun 2001, memiliki kekuatan 14,7 tesla dan digunakan untuk menekuk jalur partikel atom berkecepatan tinggi.
Manfaat
Salah satu kegunaan praktis utama dari magnet adalah dalam produksi listrik. Sama seperti listrik dapat menciptakan magnet dalam elektromagnet, pergerakan magnet dalam generator dapat menghasilkan listrik. Magnet juga digunakan untuk kereta berkecepatan tinggi, komputer, telepon, mesin pabrik dan kompas.