Isi
Setelah pembentukannya sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu, planet-planet di tata surya kita mengembangkan struktur berlapis di mana material terpadat tenggelam ke dasar dan yang lebih ringan naik ke permukaan. Meskipun Bumi dan Yupiter adalah planet yang sangat berbeda, keduanya memiliki inti panas dan berat di bawah tekanan besar. Para astronom percaya bahwa inti Jupiter sebagian besar terdiri dari material berbatu, sedangkan Bumi terbuat dari nikel dan besi.
Ukuran dan Massa
Inti Bumi memiliki tebal lapisan luar 2.200 km (1.370 mil) dan tebal zona dalam 1.250 km (775 mil). Dengan kepadatan rata-rata sekitar 12.000 kg per meter kubik, inti tersebut berbobot 657 miliar triliun kilogram (724 juta triliun ton). Ukuran inti Jupiter kurang diketahui secara akurat; itu diyakini sekitar 10 hingga 20 kali ukuran Bumi, atau sekitar 32.000 km (20.000 mil) dengan diameter. Kepadatan inti diperkirakan 25.000 kg per meter kubik, yang akan memberi inti Jupiter massa 137 triliun triliun kilogram (151 miliar triliun ton).
Komposisi
Inti bumi sebagian besar terdiri dari nikel dan besi; daerah luarnya cair dan bagian dalamnya padat. Bagian luar cair mengalir di sekitar inti bagian dalam dengan rotasi Bumi, menghasilkan medan magnet yang melindungi permukaan planet dari jenis radiasi matahari tertentu. Meskipun almarhum penulis Arthur C. Clarke berspekulasi bahwa inti Jupiter mungkin adalah berlian besar yang dibentuk oleh tekanan besar, sebagian besar astronom percaya itu terbuat dari bahan berbatu yang berat ketika Jupiter pertama kali dibentuk. Segera di sekitar inti dalam Jupiter yang relatif kecil adalah lapisan hidrogen setebal 40.000 km (25.000 mil), terjepit menjadi keadaan logam yang menghantarkan listrik. Hidrogen bertindak sebagai logam hanya di bawah tekanan besar yang ditemui di pusat planet ini.
Tekanan
Tekanan pada inti planet disebabkan oleh berat semua bahan di atasnya yang menekan di bawah gaya gravitasi. Di inti Jupiter, tekanan diperkirakan mencapai 100 juta atmosfer, atau 735.000 ton per inci persegi. Sebagai perbandingan, inti Bumi menopang tekanan 3 juta atmosfer, atau 22.000 ton per inci persegi. Untuk menempatkan ini dalam perspektif, tekanan di bagian bawah Palung Mariana, bagian terdalam dari Samudra Pasifik, adalah "hanya" 8 ton per inci persegi. Pada tekanan yang sangat tinggi ini, materi memiliki sifat-sifat aneh; berlian, misalnya, dapat menjadi zat logam cair, menyatu dengan "lautan" raksasa di dalam planet yang lebih besar.
Suhu
Di inti Bumi, suhu mencapai 5.000 derajat Celcius (9.000 derajat Fahrenheit). Para ilmuwan percaya panas inti berasal dari dua sumber: Tumbukan meteor purba dan peluruhan radioaktif. Selama pembentukan Bumi, tata surya memiliki lebih banyak puing daripada sekarang. Meteor menghantam planet ini pada tingkat yang sangat tinggi; banyak dari dampak ini setara dengan jutaan bom hidrogen, meninggalkan Bumi dalam keadaan cair selama jutaan tahun. Meskipun permukaan telah sejak dingin, lapisan dalam masih cair atau semi-cair. Torium radioaktif, uranium, dan elemen lainnya yang masih ada di inti terus menghasilkan panas dalam jumlah besar, membantu menjaga pusat planet ini tetap panas. Suhu inti Jupiter diperkirakan sekitar 20.000 derajat Celcius (36.000 derajat Fahrenheit). Jupiter tampaknya masih berkontraksi sebagai bagian dari proses pembentukannya. Saat berkontraksi, energi gravitasi material yang jatuh ke pusat melepaskan panas, berkontribusi pada suhu tinggi inti.