Isi
Bahan kimia dapat diklasifikasikan sebagai bahan kimia persisten dan nonpersisten. Bahan kimia dilepaskan ke lingkungan oleh tindakan manusia. Misalnya, bahan kimia dapat dimasukkan ke lingkungan dengan menggunakan pestisida. Beberapa bahan kimia ini bertahan di lingkungan untuk waktu yang lama, sementara beberapa bertahan lama.
Bahan Kimia Persisten
Bahan kimia persisten adalah bahan kimia yang cenderung bertahan di lingkungan selama bertahun-tahun setelah dilepaskan ke dalamnya. Butuh waktu lebih lama untuk menghapusnya dari lingkungan setelah penggunaannya selesai. Misalnya, jika pestisida yang mengandung bahan kimia persisten telah disemprotkan, sulit untuk mengeluarkan bahan kimia dari lingkungan bahkan setelah mereka memenuhi tujuannya. Contoh bahan kimia persisten adalah hidrokarbon terklorinasi seperti aldrin dan lindane.
Bahan Kimia Nonpersistent
Bahan kimia nonpersistent adalah bahan kimia yang bertahan hanya untuk waktu yang singkat setelah dilepaskan di lingkungan. Kategori bahan kimia ini mencakup organofosfat seperti guthion dan malathion. Juga, hidrokarbon terklorinasi seperti endosulfan termasuk dalam kategori ini.
Masa hidup
Waktu paruh bahan kimia adalah waktu yang dibutuhkan separuh bahan untuk terurai dan merosot. Dalam kasus bahan kimia yang persisten, kehidupan mereka dapat berkisar dari mana saja antara bulan dan dekade. Dalam kasus bahan kimia nonpersistent, waktu paruh mereka sesingkat jam dan bisa mencapai minggu paling lama.
Efek Beracun
Bahan kimia nonpersistent cenderung memiliki aksi toksik lebih cepat daripada bahan kimia persisten.Bahan kimia nonpersistent cenderung mempengaruhi manusia, menyebabkan keracunan, dalam beberapa jam setelah kontak. Begitu merosot, mereka tidak lagi menjadi ancaman beracun. Sebaliknya, bahan kimia yang persisten cenderung mengungkapkan efek berbahaya mereka dalam jangka panjang. Manusia yang terpapar bahan kimia persisten dapat terserang kanker dan penyakit hati. Karena bahan kimia yang persisten berlama-lama di lingkungan, mereka cenderung mempengaruhi beberapa hewan lebih daripada yang lain. Misalnya, ada beberapa kekhawatiran bahwa paparan bahan kimia persisten dapat merusak kemampuan reproduksi makhluk seperti elang peregrine dan anjing laut.