Isi
Polusi udara
Efek polusi dapat bersifat jangka pendek atau jangka panjang, keparahannya tergantung pada konsentrasi dan periode paparan. Efek jangka pendek dari polusi udara berkisar dari iritasi pernapasan ringan hingga sakit kepala dan mual. Meskipun ringan, kondisi seperti itu bisa serius pada anak-anak dan orang tua. Emisi bahan bakar fosil adalah penyebab utama. Selama pembakaran, sulfur dioksida dilepaskan. Ketika dihirup, jaringan paru-paru rusak. Efek jangka panjang termasuk kanker dan penyakit jantung. Efeknya bisa lebih cepat juga. Lebih dari empat ribu orang terbunuh di London pada tahun 1952, setelah "Bencana Asap" yang hebat, akibat langsung dari polusi yang tinggi. Sementara emisi batubara telah menurun, AS masih sangat bergantung pada energi yang berasal dari batubara.
Polusi air
Polusi air memiliki banyak efek negatif. Limpasan pertanian telah diidentifikasi sebagai sumber utama oleh Badan Perlindungan Lingkungan A.S. Aplikasi pestisida menjadi perhatian serius. Dari 27 pestisida yang paling umum digunakan, 15 telah diidentifikasi sebagai karsinogen. Aplikasi pupuk juga memiliki efek berbahaya, menyebabkan alga dan pertumbuhan invasif. Jika dibiarkan, pertumbuhan berlebihan dapat mengubah kimia air.
Kontaminasi air oleh merkuri dan logam berat menjadi perhatian khusus. Banyak kontaminan ini bertahan di lingkungan, terakumulasi dalam anggota yang lebih tinggi pada rantai makanan. Merkuri dalam bentuknya yang paling ganas, metilmerkuri, sangat beracun. Tingkat merkuri yang tinggi bertanggung jawab atas sebagian besar nasihat ikan. Wanita hamil yang mengkonsumsi ikan yang terkontaminasi menempatkan keturunannya dalam risiko efek-efek perkembangan saraf yang merugikan. Merkuri juga diketahui beracun bagi sistem saraf manusia. Ini telah dikaitkan dengan penyakit Parkinson, multiple sclerosis, dan penyakit jantung. Selain itu, merkuri telah diidentifikasi oleh Survei Geologi A.S. sebagai penyebab utama kontaminasi di muara dan danau A.S.
Peringatan
Terlepas dari peringatan dan bukti yang melimpah, orang terus dipengaruhi oleh polusi. Terlepas dari berlakunya Undang-Undang Air Bersih pada tahun 1972, yang untuk pertama kalinya mengatur air tanah dan kualitas air, logam berat masih larut ke dalam akuifer, terakumulasi ke tingkat yang berbahaya. Limpasan pertanian terus berlanjut. Sebuah studi oleh New York Times mengungkapkan bahwa satu dari 10 orang Amerika telah terpapar air minum yang terkontaminasi pada tingkat yang dianggap tidak aman. Seperti halnya lingkungan, polutan dapat terakumulasi dalam jaringan manusia, yang kemudian menyebabkan masalah neurologis dan kanker. Kecuali jika peraturan tambahan diberlakukan, air minum akan menjadi sesuatu yang bisa diminum