Isi
- Pencakar Langit Mammalian: Leher Peregangan Giraffe
- Kepala Lapis Baja: Tanduk & Tombol Jerapah
- Ungu dan Kuat: Lidah Jerapah
- Hide Ornate: The Giraffe's Blotches
Tidak ada binatang yang lebih tinggi di Bumi selain jerapah: Jantan dewasa, atau banteng, dapat berdiri 18 kaki di atas tanah. Peramban yang menjulang tinggi dan berkaki tinggi ini, ditemukan di berbagai sub-Sahara Afrika yang menyusut dan terfragmentasi, tentu saja berada di antara yang paling khas dari semua mamalia, tetapi para ilmuwan tidak sepenuhnya sepakat pada tujuan evolusi dari beberapa yang paling mencolok. adaptasi jerapah.
Pencakar Langit Mammalian: Leher Peregangan Giraffe
Baik jerapah jantan dan betina memiliki leher yang panjang, yang pada sapi jantan besar mungkin memiliki panjang 8 kaki dan berat lebih dari 200 pound. Tangkai kepala yang memanjang seperti itu akan membuat mereka cukup tinggi, tetapi kaki yang panjang meningkatkan tinggi mereka lebih jauh. Lehernya yang panjang mungkin merupakan fitur jerapah yang paling jelas dan karakteristik, tetapi ahli biologi terus memperdebatkan mengapa ia berevolusi. Hipotesis utama mengenai leher panjang meliputi:
Kepala Lapis Baja: Tanduk & Tombol Jerapah
Kami dengan santai menyebut tonjolan-tonjolan yang mencuat dari kepala jerapah sebagai "tanduk," tetapi secara teknis mereka adalah "ossicones," yang terselubung tidak dalam keratin seperti tanduk rusa atau tanduk sapi sejati tetapi di kulit. Jerapah sudah memiliki ossicones di dalam rahim, meskipun mereka awalnya terbaring rata di tengkorak. Setelah lahir, tulang rawan ossicone mulai berubah menjadi tulang. Baik jantan dan betina memakai ossicones, tetapi sapi jantan tumbuh lebih besar dan lebih tebal dan sering mengembangkan kenop lain selain pasangan utama. Tengkorak lapis baja dari banteng dewasa membantunya dalam pertempuran clubbing dengan pejantan jantan.
Jerapah tidak menggunakan tanduk atau leher mereka untuk mempertahankan diri dari pemangsa seperti singa. Sebaliknya, mereka menendang dengan kuku mereka, yang bisa menjadi senjata yang menghancurkan ketika mereka mendaratkan pukulan langsung.
Ungu dan Kuat: Lidah Jerapah
Kaki dan lehernya bukan satu-satunya fitur tubuh jerapah yang panjang dan mengesankan. Ia juga mengklaim bohong lidah, yang mungkin 18 inci atau lebih panjangnya. Lidah juga bisa menggenggam; dengan kata lain, itu mudah disentuh. Kemampuan itu - ditambah dengan jangkauan lidah yang luar biasa dan kulitnya yang keras - memungkinkan jerapah untuk mencari secara selektif, memetik daun dari antara duri-duri jahat yang diincar oleh banyak pohon makanan pilihan, seperti akasia. Memegang instrumen yang tangkas itu, jerapah benar-benar dapat mengemasnya. Mereka dapat mengkonsumsi hampir 80 pon hijauan per hari.
Lidah jerapah berwarna keunguan atau kehitaman, yang mungkin atau mungkin bukan adaptasi untuk perlindungan sinar matahari.
Hide Ornate: The Giraffe's Blotches
Bercak gelap besar atau bintik-bintik yang menghiasi kulit jerapah bervariasi dari individu ke individu dan dari subspesies ke subspesies. Tanda-tanda ini dapat menyamarkan jerapah dari singa atau melihat hyena di hutan lebat dan di tengah-tengah sinar matahari dan bayangan belang-belang, tetapi mereka juga tampaknya berfungsi sebagai sarana untuk mengatur suhu internal di daerah beriklim tropis dan subtropis semak Afrika.Di bawah setiap tambalan, jaringan pembuluh darah yang kompleks dan kelenjar keringat yang banyak membuang panas tubuh.